• 천안함 침몰의 배후가 북한으로 밝혀져도 한국은 북한에 대해 군사적 보복에 나서지 않을 것이라고 미국의 전직 관리를 비롯한 한반도 전문가들이 주장했다.
    자유아시아방송은 27일(현지 시간) 뉴욕에 있는 민간단체인 코리아소사이어티가 연 천암함 관련 토론회에 참석한 데이비드 스트라우브 전 국무부 한국과장이 “비록 북한의 공격을 받아 한국의 천안함이 침몰했다 하더라도 한국은 북한에 대한 보복조치로 군사 행동에 나서지 않을 것”이라고 말했다고 전했다. 스트라우브 과장은 “한국이 북한을 공격한다는 가정 하에 미국이 이에 동의해야 할지 여부를 논의하는 것 자체가 적절치 않다”고 말했다.
    그는 “기업가 출신의 이명박 대통령은 민감한 한반도 안보 환경에서 대북 군사 행동이 수반할 위험을 너무나 잘 알고 있기 때문에 북한에 대한 보복 공격에 나선다는 결론을 내리지 않을 것”이라고 설명했다.

    토마스 허바드 전 주한미국대사도 “한국 국민도 한반도에서 전쟁을 원치 않고 있다”면서 “이번 사건에 대한 이명박 대통령의 차분한 대응에 한국 국민은 훗날 고맙게 생각할 것”이라고 말했다.
    존 델루리 아시아소사이어티 미중관계센터 부소장도 “한국은 대북 군사적 보복 대신 이번 사건을 유엔 안전보장이사회에 회부하고 개성공단을 통한 남북경제협력을 중단하는 등의 조치를 취할 것”이라고 예상하고 “유엔 안보리의 대북제재를 이끌어 내기 위해서는 북한이 이번 사건에 개입됐다는 확실한 증거가 필요하다”고 말했다.
    그는 “특히 중국은 북한이 개입됐다는 확실한 증거가 없이는 대북 압박에 나서지 않을 것”이라며 “오히려 6자회담을 통한 대북개입(engagement)에 더 적극적으로 나서야 한다는 주장을 펼 가능성이 크다”고 전망했다.