• 이명박 대통령은 6일 천안함 침몰사고 수습과 관련, "현재 군이 맡고 있는 민군합동조사단의 책임자는 누구나 신뢰할 수 있는 민간전문인사가 맡도록 해야 한다"면서 국방부의 적극적인 검토를 지시했다.

    이 대통령은 이날 저녁 국무회의에서 안건처리를 마치고 집중토론에 앞서 김태영 국방장관에게 국무위원들을 위한 상황설명을 지시한 뒤 이같이 밝혔다고 박선규 청와대 대변인이 전했다.

    이 대통령은 민군합동조사단장을 민간전문인사에 맡길 것을 지시하면서 "그래야 신뢰를 얻을 수 있다. 그렇게 결론이 나야 그 결론을 근거로 우리 정부도 단호한 입장을 취할 수 있다"고 강조했다. 민군합동조사단은 향후 공동대표단으로 전환될 가능성이 높은 것으로 알려졌다.

    북한 개입설이 꾸준히 제기되고 있는 가운데 이 대통령이 직접 '단호한 입장'을 언급한 것은 원인규명을 통해 근거가 발견될 경우 대응기조를 밝힌 의미로 해석될 수 있어 주목된다.

    이와 관련, 박 대변인은 "어떤 경우에 대해서도 예단할 수 없다"며 "사고가 일어난 지점과 성격 자체가 예민하기 때문에 북한 개입이 아니라는 사람도 있고, 맞다는 사람도 있지만 (결론이 난다면) 정부가 어떤 경우든지 입장을 가져야 되지 않겠느냐"고 말했다. 그는 "내부 문제라면 내부 문제대로, 외부 문제라면 외부 문제대로 또 문책을 하더라도, 시스템을 가져가더라도 결론이 나야할 것 아니냐"며 "그런 측면에 있어서 정부의 입장을 말한 것"이라고 부연했다.

    또 이 대통령은 천안함 침몰원인 규명에 대해 국제적 전문가의 참여를 통한 공동보고서 제출을 강조했다. 이 대통령은 "천안함 침몰원인을 규명하는 것은 우리만의 문제가 아니다. G20 회원국과 6자회담 회원국 등 국제사회가 주목하는 초미의 관심사"라면서 '그래서 무엇보다 신뢰가 중요하다"고 말했다.

    이 대통령은 "철저하고 과학적인 조사를 통해서 국제사회에 인정을 받아야 한다"면서 "그래서 국제전문가들의 도움도 청한 것"이라고 말했다. 이 대통령은 "국제적인 전문가들이 단순히 보조역할에 머물지 않도록 해야 한다"고 덧붙였다.

    박 대변인은 "원인조사를 위한 전문가에 대한 버락 오바마 미국 대통령도 답이 있었다. 유엔을 통한 다른 나라 전문가들도 들어오는 것으로 이야기되고 있다"고 설명하면서 "단순히 우리를 돕는 차원이 아니라 적극적으로 모든 조사 과정에서 역할을 충분히 하고 공동보고서를 만들어내자는 것"이라고 말했다.