• 한나라당 조기 전당대회론의 재점화가 임박하면서 차기 대권 주자로 거론되는 거물들의 선택에 관심이 모아진다.

    `당권은 대권으로 향하는 지름길'이라는 점에서 조기 전대 문제는 잠룡으로 꼽히는 박근혜 전 대표, 정몽준 최고위원, 이재오 전 최고위원 등의 직접적인 이해와 맞닿아 있다.

    따라서 `9월 전대론'과 `내년 1월 전대론'으로 당내 논의가 좁혀지면 이들이 구상중인 정치일정의 밑그림이 조금씩 공개될 것으로 보인다.

    박근혜 전 대표는 무거운 침묵을 이어가고 있다.  다만 조기 전대가 대세로 굳어질 경우 내년 1월 전대에 무게를 실을 것이라는 게 대체적 관측이다. 정치행보에 시동을 거는 시점을 당초 `내년 6월 지방선거 이후'에서 `내년 1월'로 앞당긴다는 것이다.

    승리가 담보되지 않는 10월 재보선의 후폭풍에서 멀찌감치 떨어져 있는 게 낫다는 판단이 깔렸다는 관측이다. 내년 1월 전대를 수용한다기 보다는 `9월 전대 불가론'인 셈이다.  친박계가 그동안 당 쇄신보다는 청와대 쇄신에 포화를 맞춰온 점도 같은 맥락이다. 당 쇄신에 가세할 경우 이는 9월 조기 전대론에 힘을 보태는 모양새가 되기 때문이다.

    상당수 친박계 의원들은 28일 "내년 1월 전대론은 우리와 무관하다"고 선을 그었지만, 일각에서는 "만약에 조기전대를 한다면 내년 1월은 가능하지 않겠느냐는 의견도 있다"는 말도 나온다.

    친이(친이명박)계의 핵심인 이재오 전 최고위원도 정치 현안에 입을 닫고 있기는 마찬가지다. 하지만 이상득 전 국회부의장의 2선 후퇴로 이 전 최고위원의 역할에 관심이 집중되고 있는 데다, 본인 역시 적절한 복귀 시점과 시기를 노리고 있다는 점에서 조기 전대 참여 가능성이 점쳐진다.

    만약 이 전 최고위원이 `조기 전대를 통한 정치복귀'를 결심할 경우 9월 전대가 더 유력하지 않겠느냐는 관측이 나온다. 이는 주류책임론과도 연결된다. 당과 대통령이 엄중한 위기 상황에 처한 만큼 주류가 적극 나서 대통령의 국정운영을 강력히 뒷받침하고, 여권내 안정을 꾀해야 한다는 게 그것이다.

    오는 10월 재보선에서 참패한 뒤 내년 1월 전대가 치러질 경우 박근혜 전 대표가 `판'을 주도할 것이며, 이 경우 주류의 입지는 확연히 줄어들 것이라는 우려도 일정부분 작용할 것으로 보인다.

    정몽준 최고위원은 그동안 조기 전대에 대해 적극적인 목소리를 내왔다. 조기 전대 필요성을 강조하는 동시에 박근혜 전 대표를 비롯한 이른바 당내 유력인사의 참여를 주문해왔다.

    지난 2007년말 입당, 아직까지 당내 입지가 취약한 정 최고위원으로서는 소위 `흥행'이 되는 전대를 통한 당권 확보는 매력적인 선택이 아닐 수 없다. 따라서 9월 전대든, 내년 1월 전대든 `빅 매치'가 성사되는 전대라면 참여, 재도약의 발판을 삼을 것으로 보인다.

    정 최고위원은 최근 "서울에 올라온 나에게 지역구민들이 바라는 것은 열심히 일하라는 것 아니겠느냐"며 "그래서 작년 전대에 나간 것이며, (앞으로도) 아무것도 안할 수 없는 것 아니냐"며 향후 전대 참여 가능성을 내비쳤었다. 정 최고위원측 한 관계자는 "전대가 실시될 경우 `못 나갈 것은 없다'는 입장"이라고 말했다.

    한편 조기 전대가 내년 1월로 정해지고 박희태 대표가 10월 재보선 출마 등을 이유로 물러날 경우 지난 경선에서 2위로 당선된 정 최고위원이 대표직을 승계하게 된다. (서울=연합뉴스)