• 청와대 고위관계자는 14일 "미국의 북한 테러지원국 해제 결정에 우리 정부가 환영의 뜻을 밝힌 것은 테러지원국 해제를 환영한 게 아니라 북한이 비핵화의 길로 나온 것을 긍정적으로 평가한다는 뜻"이라고 말했다. 이 관계자는 이날 기자들과 만나 "북한의 비핵화 모멘텀을 환영한다는 의미"라고 거듭 설명했다.

    이같은 언급은 정부가 마치 북한 테러지원국 해제 자체를 환영한 것처럼 오해되면서 발생한 보수진영 일부의 논란을 차단하기 위한 것으로 풀이된다. 또 북한의 '통미봉남(通美封南)'책이 다시 대두되면서 한미공조가 틈새를 보인게 아니냐는 지적에 대한 반박의 의미를 담고 있다. 이 관계자는 "테러지원국에서 빠졌다고 북미관계가 좋아졌다는 건 맞는 표현은 아니다"고 말했다.

    이 관계자는 이번 결정 과정에서 한국 정부와 미국간 긴밀한 사전 협의가 있었음을 밝혔다. 그는 "이미 지난 8월 조지 부시 미국 대통령이 회담에서 '한국이 반대하는 것은 안한다'는 기조를 밝혔으며, 미국은 테러지원국 해제 결정을 한 뒤 곧바로 한국에 알려왔다"면서 "다만 보안이 상당히 강조됐으며 이를 지키기위해 (정부가) 말을 아낀 것"이라고 말했다. 이 관계자는 "미국의 발표 시점을 알고 있었던 국가는 한국 뿐이었으며 정부가 제일 먼저 논평을 발표할 수 있었던 것도 먼저 알고 있었기 때문"이라고 설명했다.

    향후 대북지원 문제에 대해 이 관계자는 "쌀, 비료 지원 문제는 (핵불능화 조치와는) 별개"라며 "당국간 대화가 돼야하지 않겠느냐"고 말했다. 그는 우리 정부의 옥수수 5만톤 지원을 북한이 거부한 점을 들어 "안받겠다는데 또 준다고 하기는 사실 어렵다"며 "기존 방침을 이어갈 것"이라고 덧붙였다. 미국의 옥수수 50만톤 지원 계획과 관련해서도 "한국 정부 동의 하에 이뤄진 것으로 북한도 분명히 이 점은 알아야 한다"고 말했다.