• 이명박 대통령은 일본의 독도 도발, 금강산 비무장 여성 관광객 피격 사망 사건과 관련해 "국가적, 초당적으로 대응해야 한다"며 "우리 정치권이 이 문제에 정략적으로 대응한다면 결국 대한민국 국론 분열을 노리는 북한과 일본 의도에 말려드는 것"이라고 말했다. 이 대통령은 16일 오전 청와대에서 국무회의를 주재하고 이같이 말했다고 이동관 청와대 대변인은 전했다.

    이 대통령의 언급은 국가적 중대 사안이 발생한 데 따른 소모적 국력낭비를 피하고 여야를 떠난 정치권의 단합으로 사태를 해결하자는 호소로 읽힌다. 정치권과 언론이 독도 침탈을 위해 하나로 뭉쳐지는 일본, 그리고 피격사건 공동조사를 완강히 거부하고 있는 북한에 대응하려면 국민적 단결이 필요하다는 점을 역설한 것이다.

    일본 독도 도발에 이 대통령은 "국민이 분노를 금치 못하는 것은 지극히 당연하다"면서도 "일본이 장기적이고 전략적으로 독도를 국제 분쟁지역으로 만드려는 의도 아래 한가지씩 차근차근 진행하고 있다는 점을 염두에 두고 대응해야 한다"고 강조했다. 그는 "우리도 단기적이고 임기응변식 대응이 아니라 전략적 차원에서 장기적 안목을 갖고 대처해야 한다"고 주문했다.

    이 대통령은 이어 금강산 피격 사건과 관련해 "지난 10년 동안 대한민국은 정부와 민간 모두 막대한 대북 지원을 해왔다"면서 "특히 금강산 관광을 가는 우리 국민 한사람 한사람 모두 북한을 돕겠다는 선의로 가는 것이다. 그런데도 북한이 비무장 관광객에게 총격을 가해 사망하게 한 것은 어떤 이유로도 용납할 수 없다"고 강조했다.

    그는 "북한은 남북 합동조사 요구에 즉각 응해야 한다"고 촉구했다. 이 대통령은 "국제적인 규범이나 상식에 비춰보더라도 북한이 우리 요구에 응하는 것은 지극히 당연하다"고 지적했다. 그는 "정부의 의무 중 국민 생명을 지키는 것보다 중요한 것은 없다"며 "진상규명을 위한 합동조사와 재발방지 대책을 마련하라"고 지시했다. 관광객에 대한 확실한 신변안전조치가 안되는 한 금강산 관광을 재개할 수 없다는 뜻도 분명히 했다.

    앞서 이 대통령은 모두발언을 전혀 하지 않은 채 회의를 시작했다. 이 대통령의 표정에서는 결연한 의지가 엿보였다고 참석자들은 말했다. 평소 티타임장에서 "차 한잔 하시라"며 참석자들의 긴장을 풀어주고 현안 의견을 가볍게 주고 받았던 모습도 보이지 않았다.

    이 대통령은 3,4 분간 김도연 교육과학기술, 김하중 통일부 장관과 몇마디 나눈 뒤 회의 시작 시간인 오전 8시가 되자 곧바로 "제 29회 국무회의를 시작합니다"라며 개의를 선언했다. 당초 15일 한승수 국무총리 주재로 개최될 예정이었던 국무회의는 이 대통령이 직접 주재하기로 결정되면서 이날 개최됐다.