• 박형준 청와대 홍보기획관은 4일 "과거 권위주의 정권 시절처럼 위에서부터 언론 통제를 한다는 것이 가능하지도 않고 그럴 의사도 전혀 없다"고 분명히 말했다. 박 기획관은 '광우병 괴담' 진원지로 지목되고 있는 PD수첩을 방영한 MBC의 '손석희의 시선집중'에 출연해 "정부가 쌍방향 통행이 아니라 언론통제 쪽으로 생각하고 있는 것이 아니냐"는 주장에 대해 이같이 말했다.

    박 기획관은 "정부로서는 소통의 가장 중요한 매체가 언론이고, 언론과의 관계를 원활하게 하는 것이 소통의 성공 여부를 결정하는 중요한 수단이라고 생각한다"며 "언론 스스로가 자율적으로 국민에게 제대로 된 올바른 정보를 제공하는 시스템을 갖추도록 도와주는 부분도 있다"고 말했다.

    이날 박 기획관과 이 프로그램 사회자 손석희씨는 직접 'PD수첩'을 거론하지는 않았지만 왜곡 보도의 폐해와 책임을 놓고 신경전을 펼쳤다. 박 기획관은 "일부 언론에서 여러가지 생산되는 정보가 좀 과장되거나 왜곡된 경우도 빈번히 나타나고 있기 때문에 그런 부분을 최소화하는 데 주력할 생각"이라며 "한편으로 (정부가) 정보를 충분히 제공해줘야 된다는 측면이 있다"고 말했다. 

    박 기획관의 지적에 손씨는 "그런 경우가 본의 아니게 일부 있었다 하더라도 거기에 대해 검찰수사가 들어간 데 대해 우려하는 목소리도 높다"며 반발했다. 곧이어 박 기획관이 "아마 광우병 괴담과 관련된 문제를 지적한 것 같다"며 적극적인 입장을 보이자 손씨는 "동시에 인터넷도 상관이 있다. (일부 언론 광고주) 불매운동 등을 보면 너무 인터넷에 대한 압박이 가해지는 것이 아니냐는 의견이 많이 있다"며 전선을 넓히며 피해갔다.

    박 비서관은 "언론의 자유를 보장한다는 것과 언론의 자유가 법의 경계를 넘어서거나 무조건적 방임을 의미하진 않는다"고 적시한 뒤 "의도하지 않았다 하더라도 왜곡된 보도에 의해 사회적으로 엄청난 영향을 주고 그것 자체가 우리 사회에 잘못된 소통을 가져왔다면 일단 여론형성 과정에서 걸러질 필요가 있고, 법적인 문제는 그 당사자들이 제기할 문제"라고 정리했다. 그는 인터넷 여론의 역기능에 대해서도 "활발한 쌍방향 소통 경향은 살려가야하지만, 사회적으로 성숙한 제어장치가 필요하다"고 말했다.

    거듭 손씨는 "심의기구가 있는데 검찰이 특별팀까지 꾸려 수사에 나서는 것에 대해서 반발이 상당히 크다"고 강변했지만, 박 기획관은 "검찰은 고소가 제기됐기 때문에 수사를 하는 것이지 자의적으로 하는 것은 아니다. 누구든 고소를 하면 수사를 하는 것이 검찰의 의무이기도 하다"고 일축했다.

    손씨의 "촛불시위 찬성자들의 의견은 대통령 뜻은 잘 전달이 되고 있지만 국민의 뜻은 전달이 되지않고 있는 게 아니냐"는 물음에 박 비서관은 "국민의 뜻이 전달되고 있지 않다는 것은 과한 말"이라고 일축한 뒤 "이번에 재협상에 준하는 추가협상을 한 이유도 국민이 요구했기 때문에 수용하고 받들기 위해 어려운 길이었지만 결과를 얻은 것"이라고 설명했다. 이에 손씨는 "그 말에 동의하는 분도 물론 많이 있겠지만 동의하지 않는 분도 많아서 그들의 입장에서 보자면 역시 뜻이 잘 전달이 안되고 있구나는 얘기가 나올 수도 있을 것"이라고 스스로 결론을 내렸다.