• 손학규 통합민주당 대표는 5일 '박재승의 난'이라고 까지 불리는 공천심사위원회의 '부정·비리 연루자에 대한 공천배제 기준'에 대해 "선의의 피해자는 없어야 한다"는 기존 입장만 되풀이했다. "형사처벌만이 아니라 내용적으로 지탄받는 인사는 배제해야한다는 것이 우리의 분명한 입장"이라고 강변했지만 4일 박재승 공천심사위원장의 폭탄 발언의 충격에서 벗어나지 못한 모습이었다.

    손학규 박상천 두 공동대표가 일정까지 취소하고 박 위원장을 찾아 "개인비리가 아닌 사람은 구제해달라"며 유연한 잣대를 적용할 것을 요구했지만 박 위원장은 이를 거절했다. 박 위원장은 공을 최고위에 넘기고 기다리는 중이다. 공심위의 입장을 확인한 만큼 당 지도부가 수용가능한 안을 만들어 오라는 것인데 손 대표 입장에선 난감하다. 여론이 박 위원장에 손을 들어주고 있는 상황이며 명분도 선점하고 있어 최고위 입장에서도 구체적 기준을 제시하기가 힘든 상황이다.

    우상호 대변인은 이날 기자들과 만나 "대표 입장에선 난감하다"고 털어놨다. 빠듯한 공천일정을 감안할 때 오늘 중 이 문제를 해결해야 하는데 박 위원장은 공심위 회의까지 올스톱 시킨 상황이다. 그러나 박 위원장이 칼을 쥐고 있는 만큼 당 지도부는 그의 눈치를 볼 수밖에 없다. 손 대표는 난감해 하면서도 이날 오전 열린 최고위원회의에서 "공천심사위원회의 활동을 당이 지켜줄 것이며 당 대표로서 끝까지 (공심위)를 지키겠다고 하는 결의를 말씀드린다"고 강조했다. 그러나 속내는 다르다. '너무한다'는 게 당 지도부의 솔직한 심경이다.

    결국 박 위원장에 대한 불만이 터졌다. 박 위원장이 이날 공심위 활동을 올스톱 시키자 "회의는 열어야 만날 것 아니냐. (손 대표가) 집으로 찾아가란 말이냐"는 비판이 나왔다. 우 대변인은 "대화의 통로까지 끊는 것은 문제가 있다"고 비판했다. 박 위원장이 제시한 공천기준에 대해서도 "(부정적인 입장을 갖고 있는 공심위의) 당내인사 5명도 있는데 공심위원장이 일방적으로 발표한 것"이라고 했고 "(당내인사) 5명은 동의하지 않았다는데…"라고도 했다. "당 대표가 공식적으로 요청한 것인데 대표까지 난처하게 만들어선 안 되는 것 아니냐"며 강한 불쾌감을 표출했는데 우 대변인은 공천 후폭풍에 대한 책임론까지 거론했다.

    "공심위원은 심사를 하고 떠나면 그만이지만 당은 책임을 떠안아야 하는데 뒷수습은 어떻게 할 것이냐"는 것이다. 우 대변인은 "공심위는 선이고 최고위는 악이냐"고 따지기도 했다. 그는 "공심위원들 중에도 '저분은 억울하다'고 보는 사람도 있고 누군지는 공심위도 안다"고 주장한 뒤 "부정·비리 연루자에 대한 구제요청이 아니라 선의의 피해자가 생기지 않도록 해야 한다는 것으로 최소한의 유연성만 발휘해 달라는 것"이라며 재차 박 위원장의 재고를 촉구했다. 공심위로 부터 공을 받은 손 대표는 선별적 구제를 위한 구체적 기준을 만들고 있는데 이 역시 고민이 크다. 박 위원장의 발언이 언론을 통해 여론에 알려지며 '부정·비리 연루자 공천배제'가 기준이 돼 이를 뒤집을 경우 역풍을 맞을 수도 있기 때문이다. 우 대변인은 "이제와서 뒤집기도 힘들지 않겠느냐"는 질문에 "굉장히 난감하다"면서 "그런(박 위원장의 입장을 뒤집는) 결정을 내렸을 때 언론의 집중포화를 맞지 않을까도 걱정"이라고 털어놨다.