• 노무현 대통령이 열린우리당 정동영 전 의장에게 7.26 보궐선거 출마를 권유했던 것으로 뒤늦게 확인됐다.

    정 전 의장의 핵심 측근은 7일 연합뉴스와의 통화에서 “5.31 지방선거 참패 이후 정 전 의장이 청와대로 찾아가 노 대통령을 면담한 자리에서 노 대통령으로부터 직접 서울 성북을 출마를 권유받았다”고 밝혔다. 이 측근은 “정 전 의장은 노 대통령의 권유를 받고 고민했지만 의장직에서 사퇴한 뒤 한달도 안돼 선거에 나가는 것은 말이 안된다고 판단해 완곡하게 고사의 뜻을 밝힌 것으로 안다”고 전했다.

    하지만 노 대통령은 당이 뜻을 모아서 정 전 의장을 설득해 줄 것을 당 지도부에 요청했으며, 이후 당 지도부는 정 전 의장을 성북을 후보로 공천하는 방안을 구체적으로 검토했다는 후문이다. 실제로 김근태 의장은 정 전 의장에게 수차례 전화를 걸어 출마를 권유했고, 지난 4일 열린 비상대책위 비공개 간담회에서도 정 전 의장의 출마 문제가 진지하게 논의됐다는 후문이다.

    비대위 소속 한 의원은 “당 입장에서는 성북을이 유일하게 기대를 걸어볼만한 지역이었고 정 전 의장의 당선 가능성 등을 두루 고려해 마지막까지 성북을 공천 문제를 놓고 고민했다”며 “하지만 정 전 의장이 일관되게 고사의 뜻을 밝혀 출마가 이뤄지지는 않았다”고 말했다.[서울=연합뉴스]