• 한나라당 공천비리 파문에도 불구하고 열린우리당의 지지율이 하락한 것으로 나타났다. 공천비리 보다 열린당에 대한 국민적 비토정서가 더 강하게 작용된 것으로 풀이된다. 5·31 지방선거를 앞두고 좀처럼 지지율 반등 기미를 보이지 않고 있는 데 따른 열린당 지도부의 고민과 맞물려 향후 귀추가 주목된다.

    한국사회여론연구소(한사연·소장 김헌태)는 27일 여론조사 전문기관인 TNS에 의뢰해 전국의 성인남녀 700명을 대상으로 정당지지도 등을 물어본 결과 한나라당 34.4%, 열린당 19.7%, 민주노동당 8.8%, 민주당 4.7%의 순으로 나타났다고 밝혔다.(이번 조사는 지난 25일 실시됐으며 95% 신뢰수준에 오차범위는 ±3.7%다)


    조사결과에 따르면 한나라당의 지지지도는 공천비리 여파로 지난번 조사 때(4월 11일, 39.8%)보다 5.4%P 하락한 34.4%로 나타났다. 한나라당은 공천비리 파문의 직접적인 당사자였던 만큼 지지율 하락이 불가피했다고 하지만, 열린당의 경우에는 한나라당의 공천비리 파문에도 불구하고 지지율이 22.6%에서 19.7%로 2.9%P 하락해 눈길을 끌었다. 한나라당의 공천비리 파문이 열린당의 지지도 상승으로 이어지지 않은 셈이다. 이에 대해 한사연은 “열린당에 대한 비토정서가 완고하게 형성돼 있고 지지도의 탄력성이 매우 낮기 때문으로 풀이된다”고 분석했다.

    특히 정당 지지도 조사에서는 ‘지지정당이 없다’는 대답이 지난 번 조사 때에 비해 10%P 증가한 30.3%로 나타나, 최근 지방선거 공천비리 파문이 정치권에 대한 전반적인 불신으로 이어지고 있는 추세를 보였다. 이는 5·31 지방선거가 저조한 투표 참여율로 이어질 수 있음을 내포하고 있어 귀추가 주목된다.

    열린당의 지지도가 좀처럼 반등의 기미를 보이지 못하고 하락하고 있는 반면, 노무현 대통령의 국정운영 지지도는 31.0%(‘못하고 있다’는 부정적 평가는 53.1%)로, 지난번 조사(31.7%)에 이어 30%대 지지도가 이어지고 있는 것으로 나타났다. ‘부정평가’도 60.0%에서 6.9%P 하락했다. 한사연은 “최근 독도 이슈를 통한 민족주의적 분위기 고조, 한명숙 총리 임명 등 인사정책 변화, 적극적인 국민 의견 수렴 등의 모습을 보임으로써 오히려 지지도가 안정화되는 양상이 나타나고 있다”고 설명했다.

    아울러 ‘공천비리 문제가 지지정당이나 후보를 결정하는 데 얼마나 영향을 미칠 것 같으냐’는 질문에 대해서는 응답자의 절반 이상인 57.1%가 ‘영향을 미칠 것’이라고 답했다. 반면 ‘별 영향을 미치지 않을 것’이라는 대답은 37.3%에 그쳤다. 특히 공천비리 의혹이 제기되고 있는 한나라당과 민주당 지지층에서는 ‘영향을 미칠 것’이라는 대답이 각각 54.2%, 60.6%로 절반 이상을 차지했다.

    이와 함께 이번 5·31 지방선거의 의미를 묻는 조사에서는 응답자의 53.0%가 ‘부패한 지방권력 교체’ 측면에 의미를 뒀으며, 37.5%는 ‘무능한 참여정부 심판’에 무게를 뒀다. 이는 지난 2월 조사 때와 비교해 ‘지방권력 교체’라는 측면은 6.0%P 상승(47.0%→53.0%)했고 ‘무능한 참여정부 심판’ 측면은 7.9%P 하락(45.4%→37.5%)했다. 한사연은 “한나라당과 민주당의 공천비리 사건이 잇따르면서 지방정부의 부패 문제에 대한 국민들의 부정적 인식도 높아졌기 때문으로 보여진다”고 밝혔다.

    그러나 계층별로 살펴보면 호남권 30대 고학력 및 고소득층 화이트칼라층 열린당·민노당 지지층 등 진보개혁 성향층에서는 ‘지방정부 교체론’이, 충청권 영남권 50대이상 저학력층 한나라당 지지층 등 보수 성향층에서는 ‘참여정부 심판론’에 더 높은 공감대를 보인 것으로 나타났다. “선거가 다가오면서 이념 성향에 따른 지지 정당의 주장에 대한 결집력이 높아지고 있기 때문”이라고 한사연은 내다봤다.