• 선거중립을 주장하던 노무현 대통령이 5·31지방선거를 앞두고 야당을 압박하는 발언을 해 논란이 일고있다. 노 대통령은 18일 국무회의를 통해 검찰과 경찰에 지방선거 공천비리 수사를 촉구했다.

    한나라당이 공천비리로 몸살을 앓고 있는 민감한 상황에서 나온 노 대통령의 주장은 여야 간 끊이지 않는 정치공방을 더욱 확산시킬 것으로 전망된다. 당장 한나라당은 노 대통령의 발언을 '폭압선거' '공포선거'라고 주장하며 맹비난을 퍼붓고 있다.

    박근혜 대표 역시 '야당탄압'이라며 강하게 반발했다. 박 대표는 18일 대구를 방문한 자리에서 "한나라당 자체에서 자중노력을 강하게 하고 있는데도 대통령이 직접 공천수사에 관해 부당하게 개입하는 것은 공명선거를 해칠 수 있고 야당탄압으로 이어질 수 있는 위험한 일"이라고 경고한 뒤 "선거를 공포분위기로 이끄는 이러한 공명선거를 해치는 일은 하지 않기를 바란다"고 촉구했다.

    이계진 대변인도 19일 논평을 통해 "노 대통령은 검찰과 경찰을 동원한 공포선거 폭압선거 획책을 즉각 중단해야 한다"며 "어제 국무회의는 열린우리당 수석당원인 노무현 대통령이 주재한 사실상 열린당 필승공작회의였다고 해도 과언이 아니다"고 비판했다.

    이 대변인은 "노 대통령의 지시는 사실상 왜 경찰이 지방선거를 앞두고 야당탄압을 무디게 하느냐. 야당탄압에 적극적이지 않으면 책임을 묻겠다며 건수 올리기를 재촉하는 협박성 독려나 다름없다"고 주장했다.

    이어 "노 대통령은 윤상림, 김재록, 론스타, 공적자금빼먹기 뇌물사건 등 국민이 분노하고 있는 굵직한 여권인사 개입 의혹사건에 대해서는 일언반구 한마디 독려도 없었고 당내대납이나 당비명목 사기사건에 대해 처음에 야당을 겨냥해 강력한 단속을 주문했다가 대부분이 열린당에서 저지른 일로 드러나자 일정 후속조치나 지시가 없이 외면해왔다"고 지적했다.

    그러면서 "한나라당이 자기당 중진을 수사의뢰 하는 등 스스로 자정노력을 하면서 국민적 관심을 끌자 노 대통령은 갑자기 소리없이 일 잘하고 있는 검찰과 경찰을 독려하고 나선 것"이라며 "이는 지난 국회의원 선거 때 노 대통령이 공개적으로 열린당을 지지하는 발언을 하고 야간집회에 나와 직접 열린당 편드는 발언을 했던 상황보다 더 고약한 것"이라고 개탄한 뒤 "그때 열린당 선거지원으로 노 대통령은 탄핵소추까지 당했었다"고 꼬집었다.

    그는 "또 다시 검찰과 경찰을 동원해 야당탄압을 암시하는 지시를 하는 것은 명백한 관권선거 획책이고 불공정 선거이며 민의를 왜곡하려는 의도에서 비롯된 것임을 분명하게 지적한다"며 "이런 점 때문에 총리지명을 받은 한명숙 의원에게 당적을 정리하라고 강력하게 요청했던 것"이라고 목소리를 높였다.