• 한나라당 박근혜 대표가 젊은 층 공략에 나섰다. 지난해 개정된 선거법에 따라 이번 5·31지방선거부터 만19세도 투표가 가능해졌기 때문이다. 박 대표는 11일 이들 ‘초보유권자’의 마음을 잡기 위해 대학을 찾았다.

    박 대표는 이날 서울 성균관대 600주년기념관에서 재학생을 대상으로 ‘대한민국의 미래와 청년의 힘’이라는 주제로 특강을 갖고 젊은이들에게 다가서기 위해 노력했다. 박 대표가 대학생들을 상대로 특강을 한 것은 지난해 12월 부산 동아대 특강 이후 4개월 만이다.

    박 대표는 우선 요즘 대학생들의 가장 큰 고민 중의 하나인 취업문제와 비싼 대학등록금 문제부터 접근하면서 정부·여당과 각을 세웠다. 그는 “학생들이 취업이 안 되는 이유는 경제성장이 안되기 때문”이라며 “일자리 창출을 위해서는 성장이 중요하다”고 강조했다.

    그는 “우리나라 성장률이 1% 높아지면 일자리는 대략 9만개가 생긴다”며 “한해 졸업하는 청년 40만~50만명에게 일자리를 주려면 5% 이상은 성장해야 하는데 지난 3년 동안 우리는 잠재성장률에도 훨씬 못 미치는 3.9%만 성장했다. 그만큼 일자리가 줄어든 것이다”고 ‘무능한 노무현 정부’를 부각시켰다.

    그는 이어 “성장을 위해서는 민간의 투자와 소비를 늘려야 한다”며 “감세와 작은 정부로 가야하고 국내기업에 대한 규제와 역차별을 없애야 한다”고 해결책을 제시했다. 그는 “지금 우리 기업들은 규제와 역차별에 묶여 300조원이 넘는 돈을 쌓아 놓고 있다”며 “기업들이 투자를 해야 하는데 언제 경영권을 위협받을지 모르니 그 위협에 대비해 돈을 쌓아놓고 있는 것”이라고 주장했다.

    그는 “론스타 문제도 은행을 매각할 때 우리 기업들한테 온갖 역차별을 해서 아예 우리 기업들은 은행을 살 엄두도 내지 못했다”며 “결국 외국자본이 국민세금으로 조성된 공적자금이 들어간 우리나라 은행들을 사서 수조원의 이익을 남기고 팔았다”고 비판했다. 그는 “외국 자본을 끌어오는 것도 중요하지만 우리 기업들이 투자하도록 도와주는 것이 우선”이라고 덧붙였다.

    그는 또한 비싼 대학 등록금 문제를 해결하기 위해서는 민간 기부가 활성화 돼야 한다고 말했다. 그는 “개인이나 기업이 대학에 적극적으로 기부할 수 있게 유인하는 제도를 만들어야 한다”며 “한나라당은 작년에 대학에 기부하면 세금을 덜어주는 법안을 추진해 반영시켜 지금 실시중이며 14일에는 대학등록금을 반으로 줄일 방법을 찾는 토론회도 열 예정”이라고 강조했다.

    20대가 정치에 무관심하게 된 원인이 정치권에 있다고 진단한 박 대표는 “정치가 ‘그들만의 리그’가 아니라 자신들의 고민거리를 해결하는 데 직접 관련 있을 때 젊은이들의 정치참여는 폭발할 것”이라며 한나라당의 변화를 위해 채찍을 가하는 역할을 할 것임을 강조했다. 그는 “대표가 된 후 과거 정치개혁 방안으로 논의되던 것을 거의 그대로 실천하고자 노력하고 있지만 현실이 만만치 않다”며 “제도는 하루 아침에 바꿀 수 있어도 정치문화란 건 하루아침에 바꿔지지 않기 때문에 비록 문제가 있어도 옳은 방향으로 조금씩 바꿔 나가는 것이 우리 세대가 해야 할 일”이라고 말했다.

    그는 “2002년엔 그렇게 경선을 주장하며 먼저 시작했던 여당이 지금 경선없이 거의 다 낙하산 공천을 하는데 오히려 한나라당이 경선을 실천하고 있다”며 “정치에서 중요한 것은 말보다 실천이고 유불리에 따라 왔다 갔다 해서는 안 된다”고 지적했다.

    그는 “우리 정치가 변하고 있다. 몇 년 전만 해도 항상 여야 간에는 민생과 상관없는 싸움이 중심이었는데 지금은 감세냐 증세냐, 작은 정부냐 큰 정부냐, 부동산, 교육, 국민연금 등으로 공방을 벌이고 있다. 절대 바뀌지 않을 것 같던 정치도 노력에 따라 조금씩 바뀌고 있다”면서 젊은이들이 정치에 관심을 가져 달라고 당부했다. 그는 “청년의 힘이 우리 정치를 바꾸고 그것이 우리나라의 미래도 바꿀 수 있다”며 “미래는 예측하고 기다리는 게 아니라 청년의 힘으로 만들어가는 것”이라고 강조했다.

    박 대표는 현대자동차 비자금 사건과 관련, “지금까지 재벌 총수일가가 횡령이나 배임, 분식회계를 해 만들어진 비자금으로 불법 정치자금을 줘도 처벌받지 않았다”며 “엄청난 범죄를 저질러도 감옥에 가지 않는다는 인식을 만들어 계속 불투명한 경영을 하도록 둔다면 개혁이 아니다”고 검찰의 철저한 수사와 처벌을 촉구하기도 했다.