• 변양균 기획예산처 장관이 정부 재정지출을 분석해 참여정부가 ‘큰 정부’라고 보도한 중앙일보 기사를 ‘위조지폐’에 비유하며 발끈한 것과 관련, 한나라당은 6일 “언론에 대한 적대적 감정이 고스란히 배어 있는 위험천만한 발언”이라며 변 장관의 사과를 촉구했다.

    한나라당은 특히 변 장관의 발언이 공식적인 기자회견장에서 나왔다는 점에 주목하며 노무현 대통령의 뜻이 담겨 있는 것이라고 비판했다. 이계진 대변인은 이날 국회 브리핑을 통해 “변 장관은 정부정책에 대한 언론의 비판적 보도가 체제를 흔드는 국기문란이라고 보는 것이 노 대통령의 뜻인지 장관 개인의 소신인지 분명하게 답해야 한다”고 압박했다.

    그는 “변 장관의 발언은 노 정권의 '큰 정부'가 적자재정의 한 원인이 되고 있는 만큼 국민혈세 낭비를 막기 위해서도 작은 정부를 지향해야 한다는 한나라당의 주장과 국민의 대체적인 여론에 대한 정면도전”이라며 “변 장관의 대언론 적대 발언이야말로 언론자유를 말살하고 정부정책에 대한 비판 기능을 억제하는 반민주적 망언”이라고 비난했다.

    그는 이어 “변 장관의 발언이 바로 국가기본 질서를 훼손하는 신중치 못한 폭언”이라며 “노 정부의 비판 언론에 대한 적대의식을 대변했다고 간주한다. 변 장관은 해당 언론사와 국민 앞에 즉각 사과하라”고 경고했다.

    변 장관은 전날인 5일 정부 재정지출을 분석해 참여정부의 씀씀이가 미국·일본 수준이라고 보도한 중앙일보 기사에 대해 “이중 계산을 통한 가짜 통계로 정부의 기본 통계를 왜곡했다”며 “법이 허용하는 범위 안에서 강력 대응하겠다”고 말했다. 그는 “건전 비판이 아니라 악의적인 비판도 있을 수 있지만 이번 사안은 국가 기본질서에 관한 것이며 국가 기본 통계를 훼손하는 것”이라며 “위조지폐 등 국가질서에 대한 것은 엄하게 다스리지 않느냐. 악의적이고 정치적 의도가 있는 것으로 보인다”고 주장하는 등 불쾌감을 노골적으로 드러냈다.