• 김대중 전 대통령(DJ)의 방북과 관련해 정치권에서는 ‘지방선거용’이라는 주장이 제기된 가운데 4월 방북이 김일성 생일, 이른바 '태양절'과 연관이 있을 수 있다며 반대하는 입장이 제기됐다.

    한나라당 전략기획본부장인 엄호성 의원은 11일 MBC라디오 ‘손석희의 시선집중’에 출연, DJ방북이 정부와 열린우리당의 지방선거를 의식한 정략적 의도가 내포돼 있다고 전제한 뒤 “김일성의 생일이 있는 4월에 방북하면 (김 전 대통령을 비롯한 방북단이) 생일 축하사절 중 하나로 지위가 격하될 것”이라고 반대 입장을 표명했다.

    엄 위원장은 여당의 ‘의도’ 중 하나로 먼저 “국민의 정부 시절 도청 사실이 공개돼 김 전 대통령과 호남 지역 주민들이 정권에 대한 서운함이 있을 것”이라며 “김 전 대통령 방북을 통해 열린당이 ‘DJ정권의 계승자’란 이미지를 심어서 지방선거에 활용하려고 하는 것”이라고 진단했다. 아울러 그는 “6.15 남북공동선언 당시 언급된 낮은 단계의 남북연방제가 통일헌법으로 포장돼서 개헌논의를 촉발시킬 가능성도 있다”고 내다봤다.

    그는 2000년 4.13 총선을 3일 앞두고 정부와 여당이 ‘북풍’을 이용했으나 실패했던 전력을 언급한 뒤 “정략적 의도를 가지고 어떤 일을 진행한다고 해서 그것이 반드시 효과를 보지 않는다”며 “국민들이 (정략적 의도에) 넘어갈 만큼 그렇게 허술하지 않다”고 말했다.

    그는 ‘DJ 방북과 관련해 민주당이 득 볼 수 있다’는 견해에 대해 일부 인정하면서도 “인사청문회 열리는 기간 동안 학술상 교류를 위해 여당 소속인 국회 통일외교통상위원회 위원장이 여당 의원들을 데리고 북한을 방문했는데 학술교류하고 관계 없는 사람들이었다”며 방북 과정과 절차를 국민에게 투명하게 보고할 것을 주장했다.

    한편, 엄 위원장은 DJ 방북이 지방선거에 정략적으로 이용될 가능성 때문에 한나라당이 납북자 송환에 반대하고 있다는 일부의 주장을 일축하면서 김 전 대통령이 방북해 김정일에게 ‘6자 회담 복귀’ ‘위조달러 제작문제 중단과 사과 요구’ ‘북한 핵 포기’ ‘북 인권 문제에 대한 분명한 입장 표명’ 등을 요구하고 더 나아가 ‘국군 포로 및 납북자 송환’에 대해서도 해결의 물꼬를 터줄 것을 기대한다고 주문했다.