대통령 사돈 음주운전 은폐의혹

'대통령 사돈은 음주운전으로 경찰관 차 들이받아도 청와대가 봐준다'

노무현 대통령의 사돈인 배병렬(60. 경남 김해시 진례면 신월리)씨가 지난 2003년 4월 운전을 하다 현직 경찰의 차를 들이받는 사고가 발생했으나 사건을 담당한 경찰과 청와대 민정수석실이 개입해 조직적으로 은폐하려 했다는 의혹이 제기됐다고 3일자 조선일보가 보도했다.

이 신문에 따르면 교통사고 피해자인 경찰관 임모씨는 "가해자인 배씨가 음주운전 사고를 냈다"고 주장했고 당시 사건현장을 목격했던 4명 중 두 명도 "배씨가 술에 취해 있었다"고 증언했다. 그러나 청와대 민정수석실과 경찰 간부들이 피해자인 임씨에게 접근해 진급과 합의금을 제시하며 사건은폐시도를 했다는 것.

사고 당시 목격자들의 진술에 따르면 2003년 4월 24일 오후 7시쯤 술에 취해 차를 몰고 집으로 돌아가던 배씨가 김해시 진례면 신월리 마을길에서 마주 내려오다 길옆으로 양보해 있던 피해자 임모씨의 엘란트라 승용차를 들이받았고 이 사고로 임씨는 전치 5주의 부상과 자동차 앞 범퍼와 라디에이터 등이 부서지는 피해를 입었다.

그러나 112신고를 받고 출동한 진례파출소(현 진례치안센터)는 가해자인 배씨를 파출소로 데리고 갔으나 음주측정을 하지 않았고 사건기록에는 '단순 접촉사고'로 처리했다. 또 경찰은 목격자들을 불러 "이번 사건에 대해 절대 입을 열어서는 안된다"고 다짐을 받았고 당시 목격자 두명은 그 자리에서 목격자 세명으로부터 손도장까지 받았다고 증언했다.

당시 파출소장이었던 천모씨는 사건 발생 두 달여 뒤 임씨를 불러 직접 합의서를 받았다. 그러나 임씨는 "당시 김해경찰서 양모 서장과 서모 정보과장 등 경찰간부들이 지난해 초까지 나를 불러 진급과 합의금을 제시하며 사건을 숨기려 했다"고 주장했다.

또 사건은폐 과정에서 청와대 민정수석실이 직접 개입했다는 의혹도 제기됐다. 임씨는 당초 경찰 간부들의 약속이 지켜지지 않자 2004년 9월 청와대에 민원을 냈다. 임씨는 "2004년 11월쯤 청와대 민정수석실 오모 국장이라는 사람이 부산경찰청으로 내려와 나를 불렀다. 그 자리에서 오 국장이 '돈을 얼마나 원하느냐. 진급을 시켜주면 되겠느냐. 절대 다른 사람에게는 말하지 말라'고 나를 달랬다"고 주장했다.

임씨는 사고 당사자인 배씨 역시 2004년 12월경 임씨를 만나 합의금을 제시하며 회유를 시도했다고 했다. 이에 대해 배씨는 "나이가 들어 눈도 침침하고 길도 어둡고 해서 사고는 났지만 술은 전혀 마시지 않았다. 사고 며칠 뒤 합의했으며 별도로 돈을 들고 가 합의를 시도한 일은 없다"고 해명했고 당시 김해경찰서장이었던 양모씨도 "사고가 난 한참 뒤에 임씨가 인사하러 왔기에 한 번 만났을 뿐 진급이나 합의금 얘기는 하지도 않았다"고 주장했다.

청와대 민정수석실도 이를 부인했다. 문재인 민정수석은 2일 이 신문과 전화통화에서 "피해자 임씨가 처음에는 원만하게 합의를 했다가 나중에야 배씨의 신분을 알고 진급과 과다한 돈을 요구했던 것으로 들었다"고 주장했다.

민 수석은 "임씨는 진급 요구 등을 들어주지 않으니까 경찰청에 진정해 경찰청 본청에서 감사까지 벌였다. 감사결과 사실관계가 임씨의 주장과 다른 것으로 결론이 난 것으로 안다"며 "임씨는 이후에도 때가 되면 진급을 요구하고 언론에 알리겠다는 등의 말을 되풀이했으며 한때는 변호사까지 선임했다는 얘기를 들은 일이 있다. 청와대가 개입했다고 주장한다는 얘기도 들었다"고 반박했다.