'제명' 처분에도 버티는 김병기 … "내치겠다면 따르겠지만 스스로 못 떠나"

더불어민주당 윤리심판원으로부터 제명 처분을 받고 재심을 청구한 김병기 전 민주당 원내대표가 정치적 책임을 인정하면서도 '자진 탈당'은 하지 않겠다는 입장을 거듭 밝혔다.

김 전 원내대표는 13일 페이스북에 "이재명 정부 출범 초기 집권 여당 원내대표라는 중책을 맡았던 이로서 지금 저를 둘러싼 논란에 엄중하고도 무거운 책임감을 느낀다"며 "특히 이재명 대통령과 당원 동지 여러분께 고개 숙여 다시 한 번 송구하다는 말씀을 드린다"고 밝혔다.

이어 "제기된 모든 논란은 저에게서 비롯됐으며 정치적 책임 또한 오롯이 저의 몫"이라며 "저도 사람이기에 억울한 마음이 들 때도 있었지만 돌이켜보면 모든 게 저의 부덕함이라고 자책했다"고 전했다.

보좌진 갑질 의혹에 대해서는 "식구처럼 여겼던 보좌진의 모함에 왜 원망이 없었겠느냐"면서도 "잘못 매듭지어진 인연조차 매듭을 풀어야 하는 나이에 제가 누구를 탓하겠느냐. 다 제 부덕의 소치"라고 했다.

김 전 원내대표는 최근 당 안팎에서 제기되는 탈당 요구와 제명 논의에 대해서도 언급했다. 그는 "지금 저의 침묵이 당에 부담이라는 우려가 적지 않다"며 "그래서 탈당을 요구하고 심지어 제명까지 거론한다"고 언급했다.

다만 자진 탈당은 하지 않겠다는 입장을 분명히 했다. 그는 "동료 의원들 손으로 원내대표에 뽑혔던 저인 만큼 부담이 된다며 저를 내치시겠다면 기꺼이 따르겠다"면서도 "차라리 제명을 당할지언정 저 스스로 당을 떠나지는 못하겠다"고 밝혔다.

이어 "제기된 의혹 중 하나라도 법적 책임이 있을 시 정치를 그만두겠다"며 "진실이 밝혀지는 순간까지 최소한의 시간을 달라"고 호소했다.

김 전 원내대표는 또 "민주당이 없는 정치는 저에게 사형 선고와도 같다"며 "비록 내쳐지더라도 민주당 곁을 지키며 이재명 정부의 성공을 기원하겠다"고 덧붙였다. 

한편 민주당은 오는 14일 최고위원회, 15일에는 의원총회를 열어 김 전 원내대표의 제명 여부를 결정할 예정이었다. 그러나 김 전 원내대표가 재심 청구 뜻을 밝힘에 따라 해당 절차는 미뤄지게 됐다.