나경원·한동훈·원희룡·윤상현, 당대표 4파전 일단락"정권 채창출 성공" 한목소리 … 당정관계 강조與 지도부, 패배의식 벗어나 지지층 결집해야
  • ▲ 나경원 국민의힘 의원(왼쪽부터), 한동훈 전 비대위원장, 원희룡 전 국토교통부 장관이 23일 오후 국회 소통관에서 7월 개최되는 전당대회에서 선출할 당대표에 각각 출마선언을 하고 있다. ⓒ정상윤 기자
    ▲ 나경원 국민의힘 의원(왼쪽부터), 한동훈 전 비대위원장, 원희룡 전 국토교통부 장관이 23일 오후 국회 소통관에서 7월 개최되는 전당대회에서 선출할 당대표에 각각 출마선언을 하고 있다. ⓒ정상윤 기자
    7·23 국민의힘 전당대회를 앞두고 한동훈·나경원·원희룡·윤상현 4인이 잇따라 당대표 출마를 선언하면서 당권경쟁에 막이 올랐다. 지난 총선에서 참패한 뒤 무기력함에 빠진 집권 여당이 전당대회를 계기로 정국 주도권을 되찾아야 한다는 지적이 나온다.

    나경원 의원과 한동훈 전 비상대책위원장, 원희룡 전 국토교통부 장관은 23일 국회에서 기자회견을 열고 연이어 당대표 출마를 선언했다. 이들은 모두 자신이 당대표 적임자라며 정권 재창출을 성공시키겠다고 다짐했다.

    먼저 나 의원은 "통합과 균형의 적임자"라며 "당정동행, 밀어주고 끌어주며 같이 갈 것"이라고 강조했다. 특히 나 의원은 다음 대선에 출마하지 않겠다고 밝혔다. "당대표가 대선주자를 맡을 경우 사심이 공심보다 앞서 당 운영에 우려가 있다"는 이유에서다. 

    원 전 장관은 "윤석열 정부의 성공을 제가 책임지겠다"고 약속했다. 그는 당정관계에 대해선 "저는 대통령과 신뢰가 있다"며 이른바 '레드팀'을 만들어 국민 여론과 당내 여론을 취합해 대통령에게 직접 전달하겠다고 했다.

    국민의힘 내 친윤(친윤석열) 그룹이 나 의원과 원 장관을 지지하고 있다는 분석이 나오는 가운데 한동훈 전 위원장은 출마 선언에서부터 정부와 각을 세우는 듯한 모습을 보였다.

    한 전 위원장은 더불어민주당 주도로 추진되고 있는 채상병 순직 외압 사건과 관련해 "지금 이 시점에서 우리 국민의힘은 특검에 반대할 수 없다"며 "진실 규명을 위한 특검을 우리 국민의힘이 나서서 추진해야 된다는 게 내 생각"이라고 밝혔다.

    앞서 윤석열 대통령은 지난 21대 국회 때 민주당이 국회에서 통과시킨 '해병순직 특검법'에 대해 재의요구권(거부권)을 행사한 바 있다. 아울러 민주당은 윤 대통령 또한 특검 수사 대상으로 규정한 상황이다. 정부와 여당은 경찰과 고위공직자범죄수사처(공수처)가 수사하고 있는 사건에 대해 특검을 추진하는 것은 정치 공세라며 반대하고 있다. 그런데 한 전 위원장이 여기에 이견을 보인 것이다.

    다만 한 전 위원장은 민주당이 추진하고 있는 특검만으로는 진실규명이 어렵다며 "제3자가 특검을 해야 한다"고 주장했다. 민주당식 특검에는 반대한다는 취지지만 국민의힘 내에서 반발의 목소리가 나올 것으로 전망된다.

    나 의원은 한 전 위원장의 '특검 수용' 발언 직후 페이스북에 "순진한 발상이고 위험한 균열"이라며 "나는 반대한다. 그리고 우려스럽다"고 밝혔다. 원 전 장관은 "(공수처) 수사 결과가 미진하다면 먼저 특검을 요청할 수도 있다. 이게 이미 여당에서 밝힌 입장"이라며 먼저 진행 중인 수사 결과를 지켜봐야 한다는 입장을 밝혔다.
  • ▲ 윤상현 국민의힘 의원. ⓒ이종현 기자
    ▲ 윤상현 국민의힘 의원. ⓒ이종현 기자
    앞서 먼저 당대표 출마를 선언한 윤상현 의원은 나머지 세 후보를 겨냥 "다른 일을 맡아야 한다"고 했다. 당권 도전이 아니라 대선을 준비해야 한다는 의미다. 윤 의원은 "활통에 화살이 많을수록 좋다. 홍준표·오세훈·안철수·유승민과 함께 대선 경선에 참여하는 게 당을 위해서도 자신을 위해서도 좋은 일"이라고 주장했다.

    국민의힘 당대표 후보들은 민주당의 폭주를 저지해야 한다는 데 입을 모았다. 윤 의원은 자신을 "민주당 공세에 맞서 원내 싸움을 이끌 전략가"라고 치켜세웠다. 나 의원은 "이재명의 민주당, 의회 독재 민주당에 절대 정권을 넘겨줄 수 없다"고, 원 전 장관은 "야당의 폭주를 정면돌파하겠다"고 했다. 

    한 전 장관은 "방탄, 강행, 보이콧 이런 단어를 휘두르며 좁은 여의도 안에서 싸울 일이 아니다"며 "야당과도 자주 만나 논쟁하고 설득하겠다. 국민을 위해 설득당해야 할 사안이라면 기꺼이 설득당하기도 하겠다"고 다짐했다.

    차기 국민의힘 지도부는 지지층을 결집시켜 정권 재창출 기반을 마련해야 한다는 목소리가 나온다. 황태순 정치평론가는 "국민의힘은 지금 완전히 의기소침하고 전의를 상실한 상태"라며 "중도, 보수 우파 국민들의 힘을 결집시키는 것이 차기 지도부의 역할이자 소명"이라고 지적했다. 

    그러면서 "패배 의식에 사로잡혀 있는 사람들에게 희망을 주고 윤석열 정부와 보조를 맞추는 가운데 정권 재창출 기반을 마련하는 것이 차기 지도부의 알파이자 오메가"라고 덧붙였다.

    신율 명지대 정치외교학과 교수는 "차기 여당 지도부가 현 정권의 성공을 통한 정권 재창출을 선택할 것이냐 아니면 대통령의 성공을 뒷받침하기보다는 정권 재창출 위주로 생각할 것이냐가 관건"이라고 했다.