이재명이?… '공정과 정의' 주제로 마이클 샌델 교수와 대담

이재명 더불어민주당 대선 후보가 "각자의 개인적 능력이라고 보이지만 결코 각자의 개인적 능력이 아닌 것이 너무 많아져서 앞으로 조금씩 교정해 나가야 한다"고 주장했다. '개인의 성취가 개인의 능력 덕분'이라는 능력주의를 비판한 것이다.

이 후보는 21일 서울 중구 정동1928 아트센터에서 '정의란 무엇인가'의 저자 마이클 샌델 하버드대 교수와 '공정과 정의'를 주제로 한 화상 대담에서 "실질적으로 개인의 능력에 관한 것이 아니지만 형식적으로 개인의 능력처럼 보이는 것이 경쟁을 촉발했다"며 이같이 말했다.  

샌델 교수는 저서 <공정하다는 착각>에서 개인의 능력에 따라 사회적 지위나 권력이 주어지는 능력주의에 대해 이의를 제기한 인물이다. 그는 이날 대담에서도 "능력주의는 결국엔 평등보다는 사회 전반의 불평등을 더 가져오는 현상"이라고 지적했다.

이어 샌델 교수는 "기득권 계층에 진입한 사람들이 자신들의 성공과 노력의 결과라고 믿고 자만심이 생기는 것"이라며 "승자들이 스스로 만든 결과물이라 생각하기 때문에 비기득권층에 어떠한 책임과 부채의식을 갖고 있지 않다. 하지만 그들이 한 가지 간과하는 것은 그들의 성공에 운이 크게 작용했다는 것"이라고 꼬집었다. 

이 후보도 샌델 교수의 말에 "전적으로 공감한다"며 "내가 만든 성공의 결과물이 결코 혼자만의 노력에 따른 결과물이 아니다. 모두에게로부터 온 것이라는 생각을 해야 한다는 말이 이해가 된다"고 말했다.

그러면서 이 후보는 "(샌델 교수가) 말한 연대의식, 공공선, 사회에 관한 부채의식 이런 것들을 우리가 조금씩 더 되새기면 지금보다 더 나은 세상 만들 수 있다고 확신한다"고 했다.

윤희숙 전 국민의힘 의원은 이 후보야말로 자신의 능력을 과시하며 스스로를 성공한 인물로 포장했다고 비판했다.  

윤 전 의원은 이날 페이스북에 이 후보와 샌델 교수의 대담에 대해 "이런 행사를 기획한 민주당의 의도가 무엇이었든 간에 확실한 것은 이재명 후보와 샌델 교수가 공감하기에 참 멀고도 먼 상대라는 점을 전혀 이해하지 못하고 있다는 것"이라고 평가했다.

이어 윤 전 의원은 "샌델 교수는 세상이 불공정해지는 이유로 성공에 대한 우리의 태도를 지적했다"며 "자신의 성공이 오로지 스스로 노력한 결과물이라 생각하는 오만 때문에 구조적 불공정, 시작점의 불평등을 인지하지 않는다는 것"이라고 설명했다.

그러면서 윤 전 의원은 "이재명 후보는 그런 오만의 대표적 인물"이라고 지적했다. 이 후보가 "자신의 가족까지 비천하다고 끌어내리면서 자신을 흙수저가 아니라 무수저를 가지고 성공한 인물이라 자랑했다"는 이유에서다.

이 후보는 앞서 자신의 가족사를 언급하며 "제 출신이 비천하다" "아버지는 환경미화원 출신" "나는 흙수저가 아니라 무수저다" 등의 발언을 이어왔다.

윤 전 의원은 "대학진학률이 2%에 불과했던 1950년대 초 대학 중퇴했던 그의 부친은 엄청난 엘리트였다"며 "배운 부모를 가졌다는 이점은 가볍게 무시하고 비천한 출신이라고 자신만 끌어올리는 것이 바로 샌델 교수가 지적하는 '성공한 자들의 오만'"이라고 부연했다.