추미애·김현미는 놔두고… 민주당 "집단학습 이정옥 해임" 靑에 건의

더불어민주당에서 이정옥 여성가족부장관의 경질을 청와대에 건의한 것으로 알려졌다. 내년 4월 서울·부산시장보궐선거에 대비해 불필요한 논란을 차단하려는 포석이다. 

야당에서는 "민주당이 힘 없는 장관에게만 유독 엄격하다"는 말이 나왔다. 

민주당 내 최대규모 의원모임으로 알려진 더좋은미래(더미래) 소속 의원들이 청와대에 이 장관의 경질을 건의했다. 더미래는 지난 11일 내부 모임에서 이 장관을 교체해야 한다는 의견을 도출하고 청와대에 이 같은 뜻을 전달하기로 했다. 이 자리에는 10여 명의 의원이 참석한 것으로 알려졌다. 

더미래는 민주당 의원 53명이 참여하는 민주당 내 최대규모 의원모임이다. 우상호·우원식 의원과 이인영 통일부장관 등 당의 원내대표를 역힘한 의원들과 윤관석·진선미·박홍근 의원 등이 더미래의 핵심 멤버로 꼽힌다. 

더미래 소속 한 중진 의원은 이날 통화에서 "모임의 이름으로 건의한 것은 아니고, 소속 의원들을 중심으로 의견을 전달한 것"이라며 "이 장관의 국회 발언이 여러 모로 부적절했고, 대통령께도 누가 됐다고 생각하는 의견들이 쏟아졌다"고 전했다. 

이 장관은 지난 5일 국회 예결위원회 종합정책질의에서 내년 4월 서울·부산시장보궐선거와 관련 "굉장히 큰 새로운 예산이 소요되는 사건을 통해 국민 전체가 성인지성에 대한 집단학습을 할 수 있는 기회가 역으로 된다고 생각한다"고 했다가 여론의 질타를 받았다.

민주당이 인사권을 가진 대통령에게 장관의 거취와 관련한 의견을 전달한 것은 매우 이례적이다. 자칫 문재인 대통령 임기 후반기에 당이 레임덕을 재촉한다는 지적이 나올 수 있기 때문이다.

더미래 소속 한 재선 의원은 이와 관련 "인사권에 대한 도전이라기보다 내년 보궐선거가 정권 후반기 안정성 유지에 그만큼 중요하다는 뜻"이라며 "내년 보궐선거에서 여권 인사들의 부적절한 발언들이 부각된다면 그때는 걷잡을 수 없다. 12월 개각이 기정사실화된 상황인데, 그때 각종 리스크를 줄이는 인사가 필요하다는 의미"라고 해명했다.

야당에서는 민주당이 힘 없는 장관에만 유독 엄격하다고 지적했다. 

국회 여성가족위원회 소속 한 국민의힘 의원은 "이 장관이 논란이 될 발언을 하고 사퇴해야 하는 것은 맞지만, 민주당이 유독 이 장관에 대해서는 신속하고 엄격하게 대처하는 것 같다"고 지적했다.

이 의원은 "민주당은 추미애·김현미 장관은 이 장관에 비해 수십배는 더 부적절한 발언을 해도 일언반구도 없었다"며 "힘 없는 이 장관은 단번에 용도 폐기하는 것 같다"고 부연했다.