취임 외교…MB는 자원, GH는 ‘북핵’

"시작이 절반? 취임식은 외교의 기회이자 '특수'다."

26일 <뉴데일리>와 만난 청와대 고위 관계자의 이 말처럼 국가원수로 대한민국 외교의 대표로 활동하는 대통령에게 취임식은 외교의 시작이자 가장 중요한 데뷔 무대다.

역대 대통령은 대부분 취임식을 전후로 만나는 외국 정상급 대표들을 통해 5년간 외교의 골격을 그리기 시작한다.

'자원외교'를 내세운 이명박 전 대통령의 경우 취임식 전후 수백명의 외교 사절과 만나는 일을 다른 일보다 더 우선시하고 인맥을 늘리기도 했다.

박근혜 대통령 역시 취임식 이후 외교에 보폭을 넓히기 시작했다.

박 대통령은 취임 이틀째를 맞은 26일 전일 이어 각국 정상급 인사들과 잇따라 면담을 가졌다.

미국과 캐나다 등 19개국의 정상급 인사들과 연달아 접견하는 등 이틀간 24개국 외교 사절과 만나는 '꽉찬' 일정이었다.

박근혜 대통령의 ‘취임식 외교’의 핵심은 안보에 있다.

◈ 북한 핵 억지 위해 국제사회 도움 절실

북한의 핵을 억지하기 위해서는 국제사회의 도움이 필수적인 만큼 우방국을 중심으로 초석을 닦는 의미도 있다.

지난 12일 북한의 3차 핵실험 직후, 이를 규탄하고 제재하기 위한 유엔 안전보장이사회 전체회의가 열렸으나 중국의 미온적인 태도로 강력한 제재안이 나오기는 어렵다는 분석이 제기되는 상황이다.

박근혜 대통령은 취임사에서도 북한의 핵실험을 두고 강력하게 규탄하며 핵 포기를 요구했다.

“북한의 핵실험은 민족의 생존과 미래에 대한 도전이며 그 최대 피해자는 바로 북한이 될 것이다. 북한은 하루 빨리 핵을 내려놓고 평화와 공동발전의 길로 나오기 바란다.”
     - 박근혜 대통령

박 대통령은 취임 당일에는 태국 잉락 칫나왓 총리를 시작해 일본의 아소 다로 부총리, 중국 류옌둥 공산당 정치국 위원, 러시아의 빅토르 이샤예프 부총리 등과 연쇄회담을 가졌다.

취임 이튿날에는 특사단으로 방한한 톰 도닐런 미국 국가안보보좌관과 만나 ‘4강 외교’를 완성했다. 존스톤 캐나다 총독과 접견한 자리에서는 “캐나다 하퍼 총리가 북핵 문제에 꾸준히 관심을 가져줘서 고맙다”고 말했다.

하퍼 총리는 지난달 박근혜 대통령과 통화에서 “북한을 비롯한 여러 현안에서 캐나다의 굳건한 지지가 계속될 것”이라고 협력 강화를 약속했다.

◈ MB는 자원외교 테마 삼기도

새 정부의 탄생을 축하기 위해 한국을 찾은 외교사절들과의 연쇄회담은 관례적으로 이뤄져왔으나 여기에는 새 대통령의 ‘외교적 기조’가 크게 반영되기도 한다.

앞서 이명박 전 대통령은 에너지 자원외교에 초점을 두고 외교 일정을 진행했다.
개인적 친분까지 십분 활용해 자원이 풍부한 동남아 지역의 지도자들을 초청하는 열의도 보였다.

 이 때문에 대부분의 회담은 자원개발에 대한 우리나라의 경험을 전하고 공동투자를 모색하는 자리로 이뤄졌다. 이명박 정부의 정책 기조인 실리·실용 외교를 보여주는 첫 무대이기도 했다.

각국 역시 취임식 외교에 거는 기대가 크다. 정권 교체 이후에도 수교국과의 관계를 돈독히 하는 동시에 정상급 인사를 파견, 새 지도자와 면담을 갖고 신뢰를 쌓는 좋은 기회가 된다. 무엇보다 외교적 관심 사안에 대한 의견을 교류하며 공동으로 대처하는 일도 가능하다.

외교부 관계자는 “한국이 유엔 안전보장이사국 비상임이사국 진출 등을 계기로 국제사회의 주요 현안에 주도적으로 참여하면서 북한의 핵실험에 대한 국제사회의 뜻을 모으는 데 유리한 위치에 서게 됐다”고 평가했다. 

박 대통령은 이틀 간 총 24개국 외교 사절단을 접견하는 숨찬 일정을 보냈다.
이는 이명박 전 대통령이 취임 후 이틀 간 미국, 중국, 일본, 러시아를 포함한 10개국 사절단과 회담을 가진 것과 비교하면 두 배가 넘는다.

북핵 문제가 국제사회의 핫이슈로 떠오르고, 국가 간 자유무역협정(FTA)이 활발해 지면서 주요국들의 신임 대통령과 접견 요청이 어느 때보다 많았다는 게 외교부의 설명이다.