영광 원전 문제로 총리까지 '올 겨울 비상' 선언

‘짝퉁 부품’으로 가동이 중단된 전남 영광 원전 탓에 생긴 전력공급 공백이 심각한 수준까지 치닫을 수 있다고 정부가 우려했다.

김황식 국무총리는 16일 오전 10시 발표한 대국민 담화문을 통해 올 겨울 정부가 공급할 수 있는 전력량이 매우 부족할 수 있다는 점을 밝혔다.

“(올 겨울) 정부가 추가로 확보할 수 있는 전력량에 한계가 있다. 국민들의 절전운동 동참이 절실하다. 정부는 국민 불편을 최소화하는 범위 내에서 어느 때보다 강도 높은 대책을 마련해 시행하고자 한다.”

정부가 예상하는 최악의 상황은 예비전력 39만㎾ 수준. 이 경우 전국적으로 강제 순환정전을 실시할 수밖에 없어진다. 그나마 이날 담화문을 통해 현재 정지된 원전 2기가 연내 재가동이 가능할 것이라는 예측이 나오면서 ‘심각한 수준’까지는 되지 않을 것이라고 한다.

총리까지 나서 대국민 호소를 하게 된 전력 부족은 전남 영광의 원전 중단에서 시작됐다.

지난 11월 5일 영광 원전 5․6호기가 그동안 품질검증서를 위조한 짝퉁부품으로 교체한 사실이 드러나 가동이 중단됐다. 이때 생긴 전력공급 공백은 200만㎾. 이어 100만㎾급 발전소인 영광 3호기에서는 원자로 상단 제어봉 안내관에 균열이 생긴 것이 발견돼 정지됐다. 문제는 영광 3호기의 재가동이 연내에 어렵다는 것이었다.

지경부에는 비상이 걸렸다. 전남 영광 원전 5․6호기 ‘짝퉁부품’ 사건 당시 지경부는 내년 1월 예비전력이 239만㎾에 불과하고, 이때까지도 원전을 재가동하지 못하면 예비전력이 39만㎾로 떨어져 순환 정전을 단행할 수 없다고 평가한 바 있다.

정부는 연내에 정지된 원전 2기를 재가동한다 하더라도 오는 12월에는 예비전력이 171만kW, 1월에는 127만kW까지 하락할 것으로 내다보고 있다. 이 정도 예비전력에도 ‘순환정전’을 시행해야 할 가능성이 높다. 

이에 정부는 내년 1월 둘째 주부터 2월 첫째 주까지 ‘전력 피크’가 예상되는 기간에 대비한 대책들을 내놨다.

우선 건설 중인 발전소의 조기준공과 노후 발전소 폐지를 연기해 87만kW의 전력을 확보한다는 계획이다. 1월 말 준공예정이던 오성복합화력발전소를 12월 말까지 준공해 83만kW를, 폐지 예정이던 남제주 내연발전소를 내년 3월까지 가동해 4만kW를 확보한다는 것이다.

민간 분야에 ‘모양만 갖춰 놓은’ 자가발전기 가동도 적극 권장하기로 했다. 정부는 구역전기사업자와 민간 상용시설의 자가발전기를 돌리면 최대 40만kW의 전력을 확보할 수 있을 것으로 보고 있다.

정부는 기존 화력발전소에는 효율이 높은 연료를 사용하도록 권장하고 시운전 중인 발전소의 전력도 최대한 활용할 계획이라고 한다. 전력수요 경계단계에서 필요하다면 공공기관에 대한 강제단전을 실시하고 비상발전기를 풀가동하겠다고 밝혔다.

국민들에게도 에너지 절약운동 동참을 호소했다. 마트, 백화점, 공장 등 6만5천여 개의 전력 다소비시설 실내온도는 20℃로, 공공기관은 18℃에 맞추기로 했다.

또한 ‘에너지 소외계층’이 한겨울을 날 수 있도록 돕는 ‘절전 에너지 기부운동’, 3천kW 이상의 전기 다소비 가구에 대해 최대 10%의 전력사용 제한 등도 실시하기로 했다.

에너지 수급을 책임지고 있는 지경부는 이번 겨울 고비만 지나면 겨울철에 ‘전력 피크’는 더 이상 없을 것이라고 호소하고 있다.

2013년 말까지 신월성 원전 2호기(100만kW), 신고리 원전 3호기(140만kW), 율촌 복합화력 2호기(57만kW), 신울산 복합화력(56만kW),  신평택 복합화력(48만kW) 등 모두 700만㎾의 전력 공급원을 추가로 확보하게 된다는 것이다.