박근혜, 후진타오에 "탈북자 인도적 처리"

박근혜 새누리당 비상대책위원장은 16일 후진타오 중국 주석에게 탈북자들의 인도적 처리를 요청하는 서한을 발송했다. 최근 31명의 탈북자들이 중국 공안에 체포, 억류돼 북한으로 강제송환될 위기에 처하게 된 데 따른 것이다.

박 위원장은 서한에서 탈북 주민들이 중국 공안에 체포돼 북한으로 강제송환 될 수 있다는 보도에 크게 우려를 표했다고 새누리당이 밝혔다.

그는 "탈북 주민들이 중국도 가입한 '국제연합 난민협정'에 따라 처리 돼야 하며 중국 정부가 대다수의 세계시민이 원하는 인도적 요구에 응해 줄 것으로 믿는다"고 했다.

박 위원장은 "국제사회의 지도적 국가로 부상한 중국이 인권을 중시하는 세계사적 흐름에 주도적으로 나서줄 것을 바란다"는 당부도 덧붙였다. 박 위원장은 지난 2005년과 2008년 중국을 방문, 후 주석과 만났다.

북한은 김정일 사망 애도기간에 탈북하면 3대를 멸족시킨다고 엄포를 놓은 상태이다. 대북 전문가들은 탈북자들이 북송되면 정치범수용소에 종신형으로 갇히거나 공개처형될 가능성이 크다고 말한다.

박 위원장이 여당 대표로서 공식 서한을 보낸데는 표면적으로는 '강제송환'은 막아야 한다는 절박함에 따른 것으로 보인다. 다만 총선을 두달 여 앞둔 만큼, 대북-탈북자 문제 해결을 위한 움직임으로 보수층 결집 효과과를 누릴 전망이다. 또 대중 외교력을 인정받는 계기로 작용될 가능성도 있다.