8월말 개각, '10.26 정국' 풀 단초될까

이명박 대통령은 이번 주 개각을 예고해 놓고 있다. 3개 부처에서 많게는 5개 부처가 개각에 포함될 수 있다.

당초에는 문화체육관광부-보건복지부-특임 장관 등 정치인 출신 장관 등이 대상이었다. 여기에 두 개 부처가 포함될 수 있다는 얘기도 흘러 나온다. 여성부와 통일부 장관이 이에 해당한다.

이 대통령은 정치인 출신 장관들을 여의도로 돌려보내는 개각을 통해 8.15 이후를 의욕적으로 출발하려 했다.

내각 진용을 말 그대로 ‘일하는 정부’로 구성, 임기 말까지 좌고우면(左顧右眄) 하지 않고 국정을 끌고 가겠다는 의지였다.

8.15 경축사를 통해 강력한 ‘엔진’도 새로운 국정기조로 탑재했다. ‘공생발전’이다.

그러나 서울시 무상급식 주민투표 여파로 오세훈 시장이 사퇴함으로써 정국이 꼬였다.

이 대통령의 개각도 오 시장의 사퇴로 촉발된 ‘10.26 재보선’ 정국을 생각지 않을 수 없게 됐다는 의미다.

서울시장 보궐선거로 9월 정기국회가 `선거 블랙홀'에 휩싸일 여지가 커진 탓이다. 한-미 자유무역협정(FTA) 비준과 국방개혁안 등 핵심 국정과제와 균형재정을 위한 예산안 처리도 차질을 빚을 수 있다.

공생발전이라는 신형 엔진은 추진력을 발휘하기도 전에 선거 정국에 묻힐 수 있다.

때문에 이 대통령의 개각도 ‘10.26 정국’을 의식할 수밖에 없을 것으로 보인다. 당장 어느 때보다 괜찮은 인물을 골라야 하는 과제를 떠안았다. 인사 청문회가 10.26 재보선을 얼마 남기지 않고 열리기 때문이다.

국민 여론이 공감할 수 있는 인사를 청문회장에 내보내야 여권 서울 시장후보를 돕는 길이라는 사실은 불을 보듯 뻔하다.

적어도 민주당 등 야당의 청문 공세가 무리한 정치 공세라는 인상을 줄 정도의 인물을 내세워야 하지 않느냐가 여권의 공감대다.

9월19일부터 예정돼 있는 국정감사도 생각하지 않을 수 없다. 국정감사장과 인사 청문회가 거의 엇비슷한 시기에 열릴 가능성이 높다. 국정감사장은 으레 야권의 정치 공세의 장이었다.

여기에 청문회장이 공세의 ‘빌미’를 얹어 주는 모양새는 결코 바람직스럽지 않아 보인다. 여권으로서는 10.26 서울 시장 보궐 선거가 그 만큼 힘들어 진다는 것이다.

이 대통령이 귀국했을 때 오 시장의 사퇴를 보고받고 침묵을 지킨 것도 이런 정국과 무관치 않다는 관측이다.

청와대 고위 관계자는 28일 ‘10.26 정국’을 풀 첫 단초가 될 개각에 대해 “대통령 귀국 후에 개각이 복잡해졌다”고 분위기를 전했다.

이 관계자는 “국정감사 일정을 감안해 8월말 개각을 생각한 것인데, 뻔히 다 될 줄 알았는데 그게 아니더라”고 말했다.

구체적으로 적시하지는 않았지만 오 시장 사퇴로 이 대통령 순방 전부터 잡아 놓은 개각 틀이 틀어졌다는 말과 다름 없어 보인다.

그만큼 이 대통령과 청와대가 오 시장 사퇴로 촉발된 ‘10.26 정국’을 무겁게 받아들이고 있다는 의미로 읽힌다.