MB-손학규, 만날순 있을까.의제조율 난항

이명박 대통령과 민주당 손학규 대표간 청와대 회담이 개최 시기와 의제를 둘러싼 조율 작업에서 난항을 보이고 있다.

시기와 관련해 민주당은 가급적 회담을 빨리 열자고 재촉하는 반면 청와대는 시기보다 의제 조율이 먼저라는 입장이다.

청와대는 특히 7월초로 예정된 이 대통령의 해외 순방 전에만 이뤄지면 된다는 방침이어서 시기에 대해서는 상대적으로 느긋한 편이다.

민주당은 또 청와대가 국회 외교통일통상위원회와 국방위원회 소속 여야 의원을 오는 22~23일 초청키로 한데 대해서도 불쾌감을 감추지 못하고 있다. 이 대통령과 손 대표 회담 일정을 확정하기도 전에 ‘느닷없이’ 상임위 의원들을 부른 것은 "야당 대표에 대한 결례"라는 것이다.

일이 이렇게 돌아가자 민주당은 19일 이 대통령과 손 대표간 회담의 조기 개최를 재촉하고 나섰다. 대변인 브리핑을 통해 공식적으로 요청하는 모양새를 취했다.

이용섭 민주당 대변인은 "손 대표가 이 대통령에게 민생경제 긴급회담을 제안한 지 일주일이 다 됐다”고 말했다. 그럼에도 “아직까지 회담 날짜도 정하지 못해 국민들께 죄송스러울 뿐"이라며 시기 미 확정 탓을 청와대로 돌렸다.

김효재 청와대 정무수석과의 협상 파트너인 김동철 대표 비서실장도 "야당 대표도 중요한 일정들이 많은데 아직도 날짜를 잡아주지 않는 것은 결례"라고 비판했다. "청와대가 도대체 야당 대표를 어떻게 생각하는 것이냐"며 격앙된 반응도 보였다.

청와대는 대통령과 제1야당 대표가 만나는 것인 만큼 의제조율에 최대한 신중을 기한다는 입장을 고수하고 있다. 만났다는 데만 의의를 두는 정치성 ‘이벤트’화 할 수는 없다는 것이다.

다소 시간이 걸리더라도 넉넉한 시간을 두고 의제를 조율해 국민들이 보기에 실망스럽지 않은 회담을 하자는 입장이다.

청와대는 이를 위해 오는 31일 또는 다음달 1일 회담을 갖자는 의사를 전달했으나 민주당은 난색을 표하고 있는 것으로 알려졌다.

청와대 핵심참모는 "이렇게 중요한 회담을 하는데 민주당이 제기하는 의제들에 대한 정리는 필요한 것 아니냐"고 밝혔다. "미리 얘기를 듣고 조율할 곳이 많으니 시간이 걸릴 수밖에 없다"는 논리다.

그렇다고 의제조율이 쉬워 보이지는 않는다. 청와대와 민주당이 등록금 인하 방안, 물가, 한미 자유무역협정(FTA) 등 각종 현안과 관련해 자신들에게 유리한 안을 회담 테이블에 올리려 하기 때문이다.

회담의제를 민생문제에 국한한다고 하더라도 어떤 현안까지를 민생으로 볼 것인지도 난감한 일로꼽힌다.

청와대는 특히 청와대가 외통-국방위원들을 초청한 한 것은 이 대통령과 손 대표 회담과는 별개라고 선을 그었다. 6월 임시국회 회기 내에 국정 최대 과제인 한-미 FTA 비준동의안과 국방개혁안을 처리하고자 하는 대통령 통치행위의 일환일 뿐이라는 설명이다.

청와대 관계자는 "국정을 운영하는 대통령의 입장에서 상임위와 관련된 일도 당연히 해야 하는 것 아니냐"며 이 같은 입장을 뒷받침했다.

"회담과는 별개로 순수한 정책적 차원에서 추진하는 것인데 이 두 문제를 결부시키면 곤란하다"는 것이다.

그런 차원에서 청와대 김효재 정무수석은 19일 오전 민주당 김동철 대표 비서실장에게 전화를 걸어 오는 29일 회담 개최를 목표로 의견을 조율하자는 뜻을 밝혔다. 민주당 이용섭 대변인이 전한 말이다. 당초 전달했던 날짜보다 2~3일 앞당긴 셈이다.