•  미국 국무부는 29일 서해 백령도 인근에서 발생한 초계함 `천안함' 침몰 원인에 대해 충분한 조사가 필요하다고 전제하면서도 현 시점에서 북한의 개입에 따른 것으로 추정할 근거는 없는 상태라고 밝혔다.
    제임스 스타인버그 국무부 부장관은 이날 워싱턴 D.C 외신기자클럽 간담회에서 `침몰 사고 원인을 놓고 북한 연계 가능성을 배제하고 있느냐'는 질문에 대해 "사고에 제3자가 개입했다고 믿을 근거는 없다"고 말했다.
    스타인버그 부장관은 "분명한 것은 충분한 조사가 이뤄져야 한다는 점"이라며 "하지만 그것이(북한의 개입이) 사고 원인이라고 믿거나 우려할 근거는 없는 것으로 알고 있다"고 덧붙였다.
    그는 "한국군이 진상을 규명할 수 있도록 충분한 조사가 이뤄져야 하는 것이 중요하다"고 거듭 강조하며 "우리는 엄청난 비극에 대해 한국 국민들에게 위로를 표한다"고 말했다.
    필립 크롤리 국무부 공보담당차관보도 이날 정례브리핑에서 `북한 개입 가능성을 배제하지 않는다'는 김태영 국방장관의 발언에 대해 "그에 대한 판단은 한국 정부당국에 맡겨야 할 것"이라고 말했다.
    크롤리 차관보는 다만 "우리가 선체 자체 외의 다른 요인이 있었다는 사실을 파악했다고 생각하지 않는다"고 말했다.(연합뉴스)