• 지금 보다 20%만 줄여도 5조원의 사회·경제적 이익이 생긴다. 음식물쓰레기 얘기다. 이명박 정부는 2012년까지 20%를 감축하겠다는 목표를 세웠는데 감축만큼 처리도 중요하다.

    서울시는 '분쇄기'라는 해법을 내놨다. 주방의 음식물쓰레기를 분쇄기에 갈아 정화조에 내려 보내 분뇨와 함께 처리하자는 것이다. 일본에서는 이미 이런 방법이 활용되고 있다는 게 시의 설명이다.

    서울시 자원순환과 관계자는 11일 뉴데일리와의 통화에서 "작년 시범사업을 해 본 결과 주민들의 만족도가 높고, 처리시설도 원활했다"며 "음식물 분쇄처리기에서 갈려 나온 음식물 찌꺼기를 정화조로 보내 병합 처리하는 시스템을 도입할 계획"이라고 밝혔다.

    우리나라 하수도의 대부분이 생활하수와 오수를 구분해 내보낼 수 없는 합류식 관이라는 이유로 환경부가 유보적이지만 이 관계자는 "하수구가 아닌 정화조를 활용하는 것이고, 아파트 마다 정화조 시설을 갖추고 있어 가능하다"며 "여건이 되는 곳에 제한적으로 시행하겠다고 환경부에 건의할 예정"이라고 말했다.

    올 상반기 중 하수도법 등 관련 법 개정을 환경부에 건의하고 관련 조례를 제정해 아파트 등 공동주택의 설계에 반영할 계획이다. 이 관계자는 "환경부도 검토를 하고 있는 걸로 안다"고 했다.

    지금까지는 홈쇼핑 등을 통해 음식물 분쇄기가 판매됐다. 그러나 분쇄된 음식물 쓰레기를 하수도로 배출해 하수관이 막히는 등 환경오염 문제가 발생했고 이에 환경부는 작년 9월 민간 업체의 음식물 분쇄기 판매를 금지하고 서울시의 음식물 분쇄기 시설 시범운영 단지에만 제한적으로 허용했다.

    시는 여의도 당산 푸르지오 아파트 538가구를 시범사업 단지로 지정하고 이달 중 설치 작업을 완료한 뒤 처리 효율과 주민 만족도를 평가할 계획이다. 도입 초기라 비용 부담이 크지만 이 관계자는 "시범사업이다 보니까 연구비와 설치비 등이 들어갔지만 보급이 되면 비용 부담도 줄어들 것"이라고 말했다.