• 정부 여당의 ‘세종시 수정안’에 빨간불이 켜졌다. 한나라당이 10.28 재·보궐선거에서 2대 3으로 사실상 패배했기 때문이다. 무엇보다 충북 4군 지역에서 고배를 마셨다는 점은 앞으로 있을 여야 대치 국면에서 상당한 악재로 작용될 수 있다는 지적이다.

    당초 한나라당은 세종시 원안 처리를 당론으로 정하고 추진했지만 정운찬 총리가 수정안을 공론화시키면서 각종 여론조사에서도 긍정적 평가가 많아 수정처리에 힘을 싣고 있었다. 그런데 세종시에 대한 민심의 가늠자로 평가받는 충청 지역 선거에서 민주당에 승리를 내준 것은 뼈아프다.

    민주당은 “충북 선거 결과는 세종시에 대한 충청 민심의 심판”이라며 “충청민의 지지를 얻지 못한 이명박 정부와 여당이 세종시 수정을 마냥 밀어붙이기에는 이미 힘이 빠져버렸다”고 평가했다. 민주당은 이 기세를 몰아 자유선진당 등 야당과 공조 하에 세종시 원안처리를 위해 한층 더 강도높은 압박을 가할 것으로 보인다.

    한나라당은 내부적으로도 박근혜 전 대표 측과의 조율 문제가 더 시급해졌다. 특히 ‘원안 플러스 알파’를 주장해 온 박 전 대표로부터 수정에 대한 지지를 얻기가 힘들어졌다는 부분이 가장 아프다. 한편으론 MB계와 박 전 대표 측근들 사이에 갈등이 커질 수도 있다. 친MB계 입장에선 박 전 대표 발언이 선거에 일정 부분 영향을 미친 게 아니냐는 시각과 지원유세를 하지 않은 박 전 대표의 책임론도 거론할 수 있다.

    이 가운데서도 재보선 결과와 세종시 문제를 연결하는 것은 비약이 아니냐는 주장이 나오기도 한다. 이미 세종시 수정 문제가 본격적으로 불이 붙은 마당에 정부가 선거 결과 때문에 쉽사리 포기하지는 않을 것이라는 분석이다. 한나라당 핵심 관계자는 “선거결과가 적지 않은 영향을 미칠 것임은 분명하지만 세종시는 국가 백년대계를 바라보는 사업인데 보궐선거에 한 번 졌다고 해서 없던 일로 한다는 것은 말이 되지 않는다. 이미 여론조사에서도 국민은 세종시 수정을 원하고 있다”고 밝혔다.

    당장 헌법재판소의 미디어법 판결부터 시작해 4대강 사업 등 굵직한 현안이 산적한 상황에서 한나라당의 동력이 떨어진다는 것은 고스란히 이명박 대통령의 부담으로 돌아온다는 점도 문제다.

    민주당은 이번 선거 결과를 두고 “이명박 정부 중간심판 결과”로 평가하는 만큼 선거 결과를 바탕으로 이슈선점에 나설 가능성이 높고 이는 내년 6월에 있을 지방선거에도 한나라당에 악영향을 미칠 수 있어 특단 대책이 필요한 상황이다. 한나라당 일각에선 ‘조기 전대론’을 통해 새로운 당 대표 체제를 구축하고 쇄신에 힘을 쏟아야 한다는 목소리에 힘이 실릴 것이라는 분석이 나오고 있어 귀추가 주목된다.