• 최철국 민주당 의원이 구속된 태광실업 회장 박연차씨에게 수억원을 받았다는 조선일보 보도를 전면 부인하며 이 신문에 법적대응을 하겠다고 밝혔다.

    최 의원은 30일 국회에서 기자회견을 열고 "박 회장측으로부터 불법 자금은 물론, 공식 후원금 조차도 받은 사실이 없다"고 주장했다. 조선일보 보도에 대해선 "악의적인 보도"라며 법적대응 방침을 밝혔다. 그러나 최 의원은 "박 회장 측근 정모씨로 부터 전세보증금 공탁을 목적으로 7000만원을 수표로 빌려서 창원지방법원에 제출했다가 소송이 끝난 뒤에 법원으로부터 돌려받아 그대로 갚은 사실은 있다"고 덧붙였다.

    조선일보는 30일 정관계 로비 의혹을 수사 중인 대검찰청 중앙수사부가 박 회장의 자금 수억원이 최 의원에게 전달된 정황을 포착한 것으로 알려졌다고 보도했다. 이 신문은 박 회장이 노무현 전 대통령의 측근 정치인들에게 자금을 전달한 단서를 일부 잡은 것으로 전해졌다고도 했다.

    이 신문은 최 의원을 "노 전 대통령의 고향이자 사저가 있는 경남 김해을 지역구에서 17대에 이어 올 18대 총선에서 당선됐으며, 민주당 내에서는 당과 노 전 대통령 간의 연결고리 역할을 하는 정치인"이라며 "김해는 박 회장이 운영하는 태광실업 본사와 골프장이 있는 지역이기도 하다"고 소개했다.

    이 신문에 따르면 검찰 관계자는 "박 회장을 상대로 최 의원 등에게 전달한 자금의 성격을 추궁 중"이라고 밝혔고 검찰은 최 의원이 김해를 기반으로 한 박 회장의 사업을 도와 주고 불법 자금을 받았을 가능성과 함께 정치자금 명목 또는 단순한 대여금일 가능성도 배제하지 않고 있다고 보도했다. 검찰은 또 노 전 대통령의 또 다른 측근 정치인이 박 회장으로 부터 금품을 받았다는 정황도 잡고 이를 확인 중인 것으로 알려졌다.