• 16일 서울 삼성동 코엑스에서 개회한 OECD(경제협력개발기구) 장관회의에 참석한 이명박 대통령은 방명록에 "'제 2의 Internet(인터넷) 혁명'이 시작되리라 확신합니다"라고 남겼다. 이 대통령은 '인터넷 경제의 미래'라는 주제로 열린 회의 환영사에서 "인터넷의 힘은 신뢰가 담보되지 않으면 약이 아닌 독이 될 수 있다"며 '인터넷의 신뢰'를 집중 언급했다.

    이 대통령의 발언은 최근 쇠고기 논란을 겪으며 인터넷 공간을 파고든 이른바 '광우병 괴담' 등 무분별한 거짓정보가 얼마나 심각한 사회혼란을 야기하고 있는지를 지적한 것으로 풀이된다. 이 대통령은 "바이러스나 해킹, 사이버 테러, 개인정보 유출사고 피해가 늘어나고 있으며 특히 익명성을 악용한 스팸메일 그리고 거짓과 부정확한 정보의 확산은 합리적 이성과 신뢰까지도 위협하고 있다"며 구체적 사례를 들며 인터넷이 가진 부정적 측면 극복을 강조했다.

    이 대통령은 "우리는 지금 인터넷의 힘이 긍정적으로 작용할 때 인류에 얼마나 유익하며, 부정적으로 작용될 경우 어떠한 악영향을 끼치는가를 경험하고 있다"고 역설했다. 쇠고기 논란 과정에서 인터넷 위력을 외면했던 정부의 안이한 대처를 질타하고, 향후 적극적인 관심과 대응을 강력히 촉구한 것이다. 그는 "대한민국은 인터넷 선도국가로서 정치, 경제, 사회, 문화 등 모든 부분에서 인터넷의 폭발적인 힘이 발휘되고 있다"며 현실을 직시했다.

    이 대통령이 직접 '인터넷의 힘'을 언급한 것은 청와대 시스템 조직 개편과 맞물려 많은 관심을 끈다. 청와대는 쇠고기 논란을 매듭짓는 마지막 단계로 인적쇄신 발표와 함께 특단의 '인터넷 대책'을 내놓을 것으로 관측된다. 인터넷에 무지했던 정부 당국이 쇠고기 논란을 악화시키는 데 일조했다는 판단 아래 인터넷 여론을 전담하는 홍보보좌관(가칭)을 신설하는 계획을 검토중이다. 박형준 전 의원이 유력시되는 홍보특보 아래 1,2급 상당의 홍보보좌관 3인을 두고, 그 중 한명은 인터넷 여론수렴과 정책을 전담하도토록 하겠다는 것이다.

    청와대 관계자는 "새 정부 들어 지나친 조직 축소와 인원 감축으로 인터넷 분야에 미흡했다는 의견은 꾸준히 제기돼왔다. 어쩌면 경선 당시보다 인력이 부족한 상황"이라고 말했다. 그는 "최근 여러 상황을 겪으며 인터넷 분야 강화 필요성이 강력히 대두되고 이 대통령도 강력한 의지를 보이고 있는 만큼 구체적인 제도 마련이 검토될 것"이라고 덧붙였다.