• 이강철 대통령 정무특별보좌관이 오는 5.31 지방선거에서 대구·경북지역 선거대책본부장 역할을 맡게 될 것이라고 언급해 논란이 예상된다. 지난 수차례 선거에서 지역 민심을 얻지 못했던 이 특보가 청와대로 복귀하자마자 '지방선거 직접 개입'을 시사한 것이 청와대의 선거개입으로 비쳐질 수 있으며, 또 노무현 대통령이 줄곧 주장해온 당정분리 원칙에도 위배된다는 지적이다.

    이 특보는 27일 대구 모 식당에서 가진 지역기자들과의 간담회에서 지방선거에 열린우리당 후보에 대한 지지를 촉구하면서, 자신이 열린당의 대구·경북 선대본부장 역할을 하게될 것이라고 말한 것으로 알려졌다. 이 특보는 또 경북도지사 후보로 거론되는 박명재 중앙공무원연수원장과 관련, "그와 접촉중이며 2~3일 내에 결론이 날 것"이라고 말해 후보영입과 공천문제에도 간여하고 있음을 시사했다.

    지난해 보궐선거 패배 후 최근 청와대로 복귀한 이 특보의 이같은 주장이 노 대통령의 당정분리 원칙과 '앞뒤가 맞지않는 행보'라는 시각이 많다. 노 대통령은 줄곧 당정분리 원칙이 흐트러져서는 안된다며 "정무적인 사안은 당에 믿고 맡기는 것이 원칙"이라고 주장해왔다.

    특히 이 특보가 맡고 있는 '대통령 정무특별보좌관'이라는 직함 역시 노 대통령이 지난 2004년 청와대가 당에 개입해서는 안된다며 청와대 정무수석과 함께 폐지해 현재 '무보수 명예직'으로 남아있는 자리다.

    이 특보의 이같은 발언과 관련해 대구시당 김태일 위원장은 "아직 선대본부장으로 결정된 것은 아니지만 논의중으로 안다"며 "(이 특보는) 그동안 지역을 위해 전선에서 싸워왔고, 또 헌신해왔다고 인정되는 인물이 아니겠냐"고 말했다.

    그러나 대구시장 출마선언을 한 이재용 전 환경부장관 캠프쪽에서는 그리 달갑지않은 분위기다. 이 전 장관측 핵심관계자는 "그런 얘기가 많이 나오는데 아직까지 명확히 결정된 바는 없다"며 "(이 특보에 대해) 지역여론은 그리 좋지않은 것 같다"고 조심스럽게 말했다.

    이 관계자는 "이 특보가 선대본부장을 맡는 것이 이 전 장관의 득표에 도움이 될 지에 대해서도 이견들이 많다"며 "지역여론도 공동위원장 형태면 모르겠지만, (이 특보가 선대본부장으로) 전면에 나서는 것은 무리가 아니겠냐"고 전했다. 그는 또 청와대의 선거개입으로 비치는 점도 우려하고 있는 것이 사실이라고 덧붙였다.

    한편 이 특보는 이날 간담회에서 "국가청렴위원회의 골프금지령은 정무적 판단이 없었던 것"이라며 '한건주의에 빠진 탓'이라고 비판했다. 그는 국가인권위원회에 대해서도 '마찬가지'라며, 청렴위와 인권위가 정무적이지 못한 판단을 해 열린당이 지방선거에서 상당한 표를 잃게 될 것으로 진단했다. 이 특보는 이어 "대구·경북이 바뀌기 위해 지역의 시도지사를 제대로 뽑아야한다"며 열린당 후보에 대한 지역의 지지를 호소하기도 했다.