• 열린우리당 당권 경쟁에 나선 김영춘 의원은 9일 노무현 대통령과 국민들 사이의 괴리감이 조기숙 청와대 홍보수석 때문이라며 조 수석의 해임을 공개적으로 요구하고 나서 주목된다.

    김 의원은 이날 인천종합문화예술관에서 열린 ‘당의장·최고위원 후보 초청 합동연설회’에서 ‘대통령은 21세기에 살고 국민은 독재시대에 산다’는 조 수석의 발언을 “방자한 말”이라고 맹비난하며 “이런 참모들을 데리고 정치하는 노 대통령이 불쌍하다”고 개탄했다.

    그는 “대통령과 국민을 좁히는 게 홍보수석의 역할인데 오히려 더 멀게 만들었다”며 “지금이라도 조 수석을 해임시켜야 한다”고 촉구했다. 그는 “개혁은 혁명보다 어려운 일이기에 국민들을 설득하고 다수의 동의를 얻어가면서 치밀하고 정중하게 나가야 하는데 (조 수석이) 방자한 말로 국민들의 가슴을 후벼 팠다”고 일갈했다.

    그는 이어 “참여정부 성공을 보장하는 열린당이 되기 위해서는 (노 대통령이) 우리당의 역사성·정체성에 맞는 일을 할 때 총대를 메고 도와 야 하지만 다른 길을 갈 때는 비판해야 한다”며 “협력과 비판의 양 날개로 참여정부를 보조해야 한다”고 강조했다.

    그는 ‘민주당 통합론’을 강조하고 있는 임종석 의원을 겨냥한 듯 “열린당이 이번 지방선거에서 승리하고 내년 대선에서 필승할 수 있는 길은 오만함과 패배주의를 버리는 것”이라며 “재보선에 실패하니까 ‘민주당과 연합해야 한다, 선거에서 민주당과 합쳐야 이긴다’는 등의 패배주의가 만연하다”고 비난하기도 했다.

    그는 “국민은 열린당에게 지역주의를 타파하고 국민통합을 이뤄 미래에 대한 개혁의 견인차가 되라고 제1당을 만들어줬다”며 “그 약속을 버리고 오만하게 할 때 국민들에게 버림받는다”고 덧붙였다.