"후원금과 계약 무관" 정원오, '보은성 수의계약' 공세에 "전형적 네거티브"

정원오 더불어민주당 서울시장 예비후보 측이 성동구청장 재직 시절 고액 후원자와 연관된 업체들에 541억원 규모 수의계약이 집중됐다는 의혹과 관련해 "합법적인 후원금과 성동구청의 공정한 조달 계약은 무관하다"며 정면 반박했다.

정 후보 측은 26일 본지에 보낸 해명에서 "구청장 후원금은 후원회 계좌로 입금되기 때문에 특정인을 가려 받을 수도 거부할 수도 없다"며 "특히 구청장 후원회는 국회의원의 상시 후원회와 달리 선거 과정에서만 한시적으로 설치되는 데다 후원금은 선거비용 처리 후 선관위를 통해 국고로 귀속된다"고 밝혔다. 이어 "이는 개인 후원이 아니라 선거공영제 차원의 후원"이라고 주장했다.

후원금과 공공계약의 연관성에 대해서도 선을 그었다. 정 후보 측은 "합법적인 후원금과 성동구청의 공정한 조달 계약은 서로 무관하다"며 "모든 계약은 실무 부서의 필요에 따라 지방계약법상 전자조달 시스템을 통해 투명하게 집행됐고 계약 과정에 구청장이 부당하게 개입할 수 있는 구조적 여지는 전혀 없다"고 강조했다.

논란의 핵심으로 거론된 스마트쉼터 사업과 관련해서는 기술적 특수성을 이유로 들었다. 정 후보 측은 "스마트쉼터 사업 등은 원칙적으로 공개 경쟁입찰을 실시했다"면서도 "해당 기술력을 대체할 경쟁업체가 없어 단독 응찰로 유찰된 경우가 있었고 이에 따라 적법하게 수의계약으로 전환한 것"이라고 설명했다. 그러면서 "이는 특혜와는 전혀 무관하다"고 밝혔다.

특정 업체에 계약이 집중됐다는 지적에 대해서는 "일부 언론에 보도된 업체는 성동구뿐 아니라 서울시 다른 자치구와 전국 수백 개 지방자치단체에도 스마트쉼터를 구축한 것으로 안다"며 "성동구에서만 예외적으로 선택된 업체처럼 보는 것은 사실과 다르다"고 주장했다.

정 후보 측은 성동구가 자체적으로 수의계약 관리 기준을 강화했다는 점도 함께 내세웠다. 후보 측은 "성동구는 일각의 오해조차 원천 차단하기 위해 2023년 10월부터 동일 업체 수의계약 횟수 제한 가이드라인을 자체 마련해 시행 중"이라며 "부서별 연 3회, 구 전체 연 7회 기준을 두고 이를 철저히 준수하고 있다"고 밝혔다.

앞서 국민의힘 김재섭 의원과 시사저널은 정 후보가 성동구청장 시절 자신에게 고액 후원금을 낸 인사들과 연관된 업체들에 541억원 규모의 수의계약이 집중됐다는 의혹을 제기했다. 서울시의회 국민의힘도 논평을 내고 정 후보 측의 즉각적인 소명과 수사를 촉구했다. 

이에 대해 정 후보 측은 이 같은 의혹 제기가 후원금 제도와 지방계약 구조를 충분히 반영하지 않은 네거티브 정치 공세라는 입장을 밝혔다.