'친명' 유동철 중도 하차 … 與 최고위원 보궐 '친청 2인 vs 친명 2인' 대결

더불어민주당 최고위원 보궐선거에 출마한 유동철 부산 수영구 지역위원장이 자진 사퇴했다. 이로써 민주당 최고위원 보궐선거는 친청(친정청래)계 후보 2명(문정복·이성윤)과 친명(친이재명)계 후보 2명(강득구·이건태)이 경쟁하는 구도로 재편됐다.

유 위원장은 6일 국회 소통관에서 기자회견을 열고 "이재명 대통령의 부름으로 정계에 입문한 저는 이재명 정부의 성공을 위해 최고위원 선거에 출마했다"며 "이제 이재명 정부 성공을 위해 최고위원 후보에서 사퇴한다"고 밝혔다.

그는 "이번에 선출되는 최고위원은 당·정·청 협력을 넘어 혼연일체의 주도적 역할을 해야 한다"면서도 "그러나 선거 과정에서 이재명 정부 성공 보다는 '1인 1표'만이 난무했다"고 지적했다.

이어 "1인 1표 중요하고, 꼭 이뤄져야 한다. 그러나 이것이 내란 청산과 국민주권정부의 성공보다 우선인 이유는 무엇이냐"면서 "1인 1표는 어느새 누군가의 당권 경쟁의 도구로 이용되고 있다"고 꼬집었다.

그러면서 "제가 내려놓겠다"며 "여러분은 당권 경쟁에서 벗어나 이재명 정부 성공을 위한 경쟁을 해 달라"고 덧붙였다.

보궐선거 초반 친명계 후보 3명이 출마하면서 친명계 표 분산 우려가 제기됐다. 최고위원 보궐선거는 1인당 2표를 행사할 수 있는데, 유 위원장이 완주하면 친명계 표가 세 갈래로 나뉘며 당내 권력 구도가 친청계로 기우는 것 아니냐는 관측이 나왔다. 그러나 유 위원장이 중도 하차하면서 친명계 표심은 강득구·이건태 민주당 의원에게 집중될 수 있게 됐다.

실제로 유 위원장은 이날 격려차 회견장을 찾은 이 의원의 손을 맞잡았다. 

이 의원은 "이번 최고위원 보궐선거 과정에서 보여준 유동철 후보의 진정성과 헌신에 깊은 존경의 뜻을 표한다"며 "무엇보다 이번 선거 과정은 유 후보께서 민주당을 얼마나 진심으로 아끼고 헌신해 왔는지를 확인하는 시간이었다"고 추켜세웠다.

이 의원은 "이건태가 최고위원이 되면 반드시 당의 단결과 혁신을 향한 유동철 후보의 의지를 이어받아 그 뜻을 이루겠다"며 "유동철 후보께서 당부하신 것처럼 진짜 당청 원팀을 만들어 내란 청산과 개혁 입법, 지방선거 승리에 매진하겠다"고 강조했다.

한편 민주당은 오는 7일 최고위원 후보 3차 합동토론회와 11일 2차 합동연설회를 진행한다. 10~11일에는 온라인 ARS투표를 진행하고, 중앙위원 50%와 권리당원 50% 투표 방식으로 이뤄진다. 이후 11일 최종 3명을 선출한다.