침묵 깬 한동훈 … "尹 대통령 사과, 金 여사 활동중단, 인적개편 단행해야"

한동훈 국민의힘 대표가 4일 윤석열 대통령을 향해 사과 표명을 요구했다. 김건희 여사의 대외 활동 전면 중단을 비롯해 대통령실의 인적 개편, 국정 기조 변화 등 쇄신의 필요성도 거듭 강조했다. 

한 대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 "(윤 대통령이) 국민께서 걱정하시는 부분에 대해 솔직하고 소상하게 밝히고, 사과를 비롯한 필요한 조치를 해야 한다"고 밝혔다.

한 대표는 "대통령과 영부인이 정치브로커와 소통한 녹음과 문자가 공개된 것은 국민께 대단히 죄송한 일"이라며 "유력 정치인들이 브로커에 휘둘리는 모습을 보인 것도 국민께 실망을 끼쳤다"고 말했다.

이어 "역사를 보면 국민 앞에서는 가감 없는 진실이 언제나 최선이었다. 무언가 더 감추려다 호미로 막을 일을 가래로도 못 막는 일이 됐다"며 "당내 중진들을 비롯해 여러분이 의견을 주셨고 '변화와 쇄신'의 필요성에는 이견이 없었다"고 강조했다.

한 대표는 이번 논란을 두고 법리로 접근해서는 안 된다고 언급했다.

그는 "이번 사안의 경우엔 법리를 앞세울 때가 아니다"라며 "국민께서 (대통령으로부터) 듣고 싶어 하는 말은 전혀 다른 것"이라고 했다.

그러면서 "대통령을 제대로 보좌하지 못한 참모진을 전면 개편하고 심기일전을 위한 과감한 쇄신 개각을 단행해야 한다"며 대통령실의 인적 쇄신도 거듭 요구했다.

한 대표는 김건희 여사의 대외 활동 중단도 다시 요구했다.

한 대표는 "김 여사는 즉시 대외 활동을 중단해야 한다"며 "지금 이 상황에서 특별감찰관 정도를 임명하는 데 머뭇거리는 모습을 보이면 보수는 공멸한다"고 지적했다.

아울러 한 대표는 "국정 기조의 전환이 더 늦지 않게 필요하다. 민심이 매섭게 돌아서고 있다"며 "독단적인 국정운영에 대한 국민 반감을 아프지만 인정해야 한다. 국정기조의 내용과 방식이 독단적으로 보인 부분이 있는지 점검하고 시정해야 한다"고 밝혔다.

이러한 발언은 오는 11일 출범하는 여야의정협의체와 그간 장기화한 의정 갈등을 겨냥한 것으로 풀이된다. 한 대표는 "국민의 생명과 건강보다 더 시급한 민생은 없다"며 "(정부는) 국민의 안전과 국익만 생각해야 한다는 말씀을 드린다"고 덧붙였다.

다만, 한 대표는 탄핵과 개헌을 통한 더불어민주당의 헌정 중단 시도에 대해서는 "이재명 대표의 중대 범죄 혐의들이 유죄 확정판결을 받기 전까지 아예 헌정을 중단시켜 버리자는 것"이라고 비판했다.

한 대표는 "집권여당의 대표로서, 대한민국 시민으로서 제가 앞장서 막겠다"며 "경청하고 심기일전하면 다시 신뢰를 되찾을 수 있다. 당도 최선을 다해서 끝까지 도울 것"이라고 말했다.

또 여야의정협의체 불참을 시사하는 민주당을 향해서는 "출범 이후 언제라도 참여를 환영한다"면서도 "지금 의료 상황이 심각한 만큼 '여의정'만이라도 우선 출발하겠다"고 설명했다.

이날 한 대표가 윤 대통령의 사과를 요구한 것은 지난달 31일 윤 대통령과 명태균 씨의 통화 녹취록이 공개된 이후 나흘 만이다. 한 대표는 그간 윤 대통령의 공천 개입 의혹에 대해 침묵을 이어가면서 대통령실 측에 물밑으로 사안에 대한 의견을 전해온 것으로 알려졌다.

그간 국민의힘에서 대통령실에 작심 발언을 해온 것은 주로 한 대표와 친한(친한동훈)계였지만, 녹취록 논란이 불거진 이후 당의 중론은 윤 대통령의 쇄신을 요구하는 방향으로 기울고 있다.

이런 흐름은 윤 대통령의 지지율이 출범 이후 최저치를 경신한 것과도 무관치 않은 것으로 보인다. 지난 1일 한국갤럽 여론조사에서는 윤 대통령의 국정 지지율이 19%로 집계됐다.

지난 3일 국민의힘 원로들로 구성된 상임고문단은 "대통령은 취임 당시 초심으로 돌아가 국민의 목소리를 잘 경청하고 판단해 달라는 말씀을 드린다"며 "한 대표는 당내 화합과 대야 투쟁에 더 적극적으로 나서달라"고 당부했다.

국민의힘 시·도지사협의회도 같은 날 입장문을 내고 윤 대통령을 향해 "임기 후반기의 성공적인 국정 수행을 위해 적극적인 국민과의 소통과 국정 쇄신이 필요하다"고 촉구했다.