방송 이사진 교체 전, 방송3법 개정·발효 시도방통위원장 탄핵소추로 MBC 영구장악 노리나
  • 열흘 동안 붉은 꽃은 없다(花無十日紅)는 말이 있건만, 2017년 공영방송 경영진을 장악하며 시작된 더불어민주당의 '방송권력'은 윤석열 정부로 정권이 교체된 지금까지도 이어지고 있다.

    문재인 정부 당시 뿌리내린 '친민주당 세력'이 여전히 보도 및 방송 실무진의 주축을 이루고 있고, 현 정부가 집권 여당에 유리한 구도로 방송사 이사진을 개편하는 데 애를 먹으면서, 여전히 민주당에 유리한 '편향방송'이 지상파에 난무하고 있는 실정이다.  

    특히 박민 사장으로 수장이 바뀐 KBS와 달리 또 다시 '좌파 성향'으로 분류되는 인사를 사장 자리에 앉힌 MBC는 대중에 미치는 영향력이 막강한 뉴스데스크를 마치 전가의 보도(寶刀)처럼 휘두르며 7년째 민주당을 옹위하는 모습을 보이고 있다.

    20대 대통령선거 직전, '김만배 허위인터뷰'를 인용보도하며 민주당의 집권 연장 시도를 돕는 '반윤(反尹) 여론' 형성에 이바지한 MBC는 윤석열 정부로 정권이 이양되자, 이번엔 '바이든-날리면 자막오보'로 집권 초 대통령의 얼굴에 먹칠을 하는 패악(悖惡)을 저질렀다.

    또 윤석열 대통령이 외교적 성과를 냈을 땐 여기에 토를 다는 해석으로 자국 대통령에 대한 '칭찬'에 인색한 모습을 보였다. 이를 테면 '윤 대통령의 해외순방 성과 대부분이 MOU(양해각서) 체결인데, MOU는 구속력이 없다'며 이를 평가절하하는 식이었다.

    반면 이재명 민주당 대표가 '말 실수'를 하거나 '형사사건'에 휘말릴 땐 '축소보도'로 적극 감싸는 정반대의 행태를 보였다.

    이 대표가 "우리 김일성" 발언으로 도마 위에 올랐을 때 대부분의 매체는 이를 대서특필했으나, MBC는 발언 당일 인터넷으로 단신 하나만 내보냈다.

    뉴스데스크는 이 대표가 '대장동·위례신도시 개발사업 특혜 의혹'으로 검찰에 소환된 당일 '피의자'라는 표현을 사용하지 않았고, 검찰이 쌍방울 대북송금 의혹 등으로 이 대표에게 구속영장을 청구했을 땐 '이재명 쓰러진 날 두 번째 영장'이라는 표현으로 '동정론'을 유발하는 보도를 했다.

    뉴스뿐만 아니라 TV나 라디오의 각종 토론 프로그램에서도 편파성은 두드러졌다. 보수를 참칭(僭稱)하는 인사를 패널로 섭외해 억지로 여야 균형을 맞춘 뒤 정부·여당을 힐난하거나 매도하는 방송을 끊임없이 내보냈다. 총선 기간 선거방송심의위원회를 거쳐 방송통신심의위원회에서도 이러한 편향성이 거듭 지적됐으나 MBC는 우이독경(牛耳讀經)식으로 일관했다.

    김건희 여사의 명품백 수수 논란을 다룬 MBC '스트레이트'는 '몰카' 영상을 정상적인 취재로 왜곡하고, 인터뷰 대상자를 편향되게 선정했다는 지적을 받았다. 서울의소리 방송을 보면 최재영 목사가 김 여사에게 접근해 불법을 조장하고 유도한 정황이 나타남에도 스트레이트는 김 여사를 상대로는 가혹할 정도로 검증을 하면서도 정작 정체가 모호한 최 목사는 제대로 검증하지 않는 이중적 태도를 보였다.

    이런 이유에서 일까. MBC 대주주 방송문화진흥회(방문진) 이사회 교체 시기가 다가오자 민주당이 부랴부랴 법안 개정에 나서는 모습이다.

    최근 민주당 주도로 국회 법사위를 통과한 '방송3법(방송법·방송문화진흥회법·한국교육방송공사법) 개정안'과 '방송통신위원회 설치법 개정안'은 겉으로는 '정치적 후견주의 배제'와 '방통위의 정상화'를 목표로 하고 있으나, 실제로는 MBC 등 공영방송 사장을 함부로 해임하지 못하게 하고, 방송사 이사진을 '친민주당 성향' 인사들로 채울 수 있도록 한 개악법(改惡法)이라는 게 여권이 내린 결론이다.

    이 법이 발효될 경우 여권이 주도하는 현행 공영방송 이사회 구도가 깨지는 것은 물론, 방통위가 지금처럼 상임위원 2명뿐이라면 아무런 의결도 할 수 없게 된다.

    민주당은 이 개정법의 '발효 시기'를 대통령의 법률 공포 6개월 뒤가 아니라 '공포 즉시'로 못박았다. 각각 8월 21·31일, 9월 14일 임기가 끝나는 MBC(방문진)·KBS·EBS 이사진을 그 안에 개편해 '친민주당 체제'을 계속 이어가겠다는 복안이다.

    나아가 민주당은 방문진 이사진 임명권을 갖고 있는 방통위를 무력화해 여권이 주도하는 방문진 이사 교체를 원천봉쇄하겠다는 계획도 세웠다.

    민주당은 내달 4일 국회 본회의에서 김홍일 방통위원장에 대한 탄핵소추안을 처리할 예정이다. 민주당이 과반 의석(170석)을 보유한 만큼 가결이 유력한 상황.

    지난 29일 정부과천청사를 찾아간 민주당 소속 과방위원들은 "김홍일 방통위원장이 권한을 남용해 MBC를 장악하려 한다"며 현 방문진 이사진이 교체돼 MBC 사장이 바뀌는 것을 막아서겠다는 뜻을 노골적으로 드러냈다.

    이를 두고 국민의힘은 "민주당이 '친야 MBC 사수'를 위해 방통위를 겁박하고 있다"고 비난의 소리를 높였다. 같은 날 정부과천청사 앞에서 맞불 기자회견을 연 국민의힘 과방위원들은 "불법적이고 물리적으로 겁박까지 하는 민주당의 비겁한 행태를 저지하겠다"며 결사항전의 의지를 다졌다. 하지만 의석 수가 적은 국민의힘이 민주당의 '폭주'를 저지할 방법은 사실상 전무한 상황이다.

    언론계에선 민주당이 MBC를 지키기 위해 '구사대(求社隊)' 같은 모습을 보이고 있다는 말까지 나왔다. 지난 대선과 총선에서 '친민주당 방송'을 한 MBC에 대한 '보은(報恩)'이라는 조롱 섞인 비난도 들린다.

    민주당은 일련의 입법 행위를 어디까지나 방송을 정치권으로부터 독립시키기 위함이라고 강조한다.

    그러나 실제론 민주당이 자신들의 발 아래 방송을 영원히 묶어 두려는 꼼수를 부리고 있는 것이라는 게 이번 사태를 바라보는 언론계 다수의 중론이다.

    MBC노동조합(3노조, 공동비대위원장 오정환·강명일)은 성명을 통해 "지난 7년간 친민주당 사장과 간부들이 MBC 경영권을 잡고 편파·왜곡방송을 일삼아 왔던 것은 이제 국민 대다수가 알고 있는 상황"이라며 "야(野) 7당이 모여 '방송 입틀막'이라고 비판하는 것은 '친민주당 방송만 영원하라'는 민주당 찬가를 합창하는 것에 지나지 않는다"고 규탄했다.

    이어 "'화무십일홍'이라고, 이러한 '불공정보도의 굿판'이 영구히 지속될 수는 없다"며 MBC에 "심판의 날이 다가온다"고 경고한 MBC노조는 민주당을 향해서는 "이번 탄핵소추가 MBC의 대주주 교체를 인위적으로 막는 방송 개입이자 권력 남용임을 자각하고, 반복되는 '탄핵소추 풍차돌리기' 횡포를 당장 중단하기 바란다"고 촉구했다.

    최근 '더불어민주당 공영방송 영구장악 악법, 무엇이 문제인가?' 토론회에 참석한 김형철 바른언론시민연대 대표는 "민주당은 '공영방송을 국민에게 돌려주기 위해 방송법을 개정한다'고 주장하고 있으나, '국회 180여 석을 가지고 있던 문재인 정권에서는 왜 국민에게 돌려주기 위한 법 개정을 하지 않았느냐'는 지적에 대해선 제대로 답하지 못하고 있다"며 "결국 민주당이 이 법을 추진하는 이유는 차기 대권 주자로 유력한 이재명 대표의 사법리스크에 전방위적으로 대처하고, 민주당 정권 재창출을 위한 '편파방송 체제'를 지속하고 강화하려는 것"이라고 비판했다.