이럴까봐…설훈 "당대표 불출마 요구했지만, 이재명이 거절"

이재명 대표의 최측근인 김용 민주연구원 부원장이 검찰에 체포된 가운데, 설훈 더불어민주당 의원은 "이런 사태를 예견했다"며 과거 전당대회를 앞두고 이 대표에게 '당 대표 불출마'를 요구했다가 거절당한 사실을 털어놨다.

설 의원은 20일 CBS라디오 '김현정의뉴스쇼'에 출연해 "'이 대표의 사법리스크'가 현실화되고 있다고 보는가"라는 질문에 "(지난 전당대회 당시) 이 대표를 직접 만나 '이런 저런 문제가 나올 수 있다. 그건 우리가 당에서 맡아서 막을 테니까 대표로 나오지 말라'는 주문을 했다"고 밝혔다.

설 의원은 "이런 사태를 저는 예견하고 있었다"면서 "당연히 이런 (검찰의 강제수사 등) 사태가 올 수 있는 가능성이 있기 때문에, 개인으로부터 당으로 (리스크가) 전염되는 것은 막아야 될 것 아니냐. 구체적으로 그런 점을 생각해 당 대표에 있지 않는 게 좋다는 주장을 했던 것"이라고 설명했다.

그러면서 "사실인 건 나중에 밝혀지고 아닌 것도 밝혀지겠지만 여부와 상관없이 검찰이 그냥 놔두지 않았을 것이라고 봤던 것이다. 당 전체를 공격할 거라고 봤다"고 말했다.

설 의원은 또 김 부원장이 체포된 데 대해선 "(김 부원장의 8억원 수수 혐의와 관련해) 돈을 주고 받은 건 사실 아닐까 생각한다. 구체적으로 액수가 나오는 걸 보면 터무니 없이 체포영장을 발부하진 않았을 것"이라고 했다.

설 의원은 다만 김 부원장이 대선자금으로 8억 원을 사용했을 것이라고 검찰이 의심하는 데 대해선 "대선자금으로까지 가지는 않을 것이다. 당이 대선을 치를 정도의 돈은 갖고 있었다"며 "돈이 궁해서 8억원을 끌어 당기자 논의했을 가능성은 전혀 없다. 대선자금이 된다는 건 검찰의 무리한 주장"이라고 일축했다.

이날 이 대표는 국회에서 민주당 의원총회를 마친 뒤 기자들과 만나 "대선자금을 운운하는데 불법 자금은 1원 본 일도 쓴 일도 없다"며 "김 부원장은 오래 믿고 함께했던 사람인데 저는 여전히 그의 결백함을 믿는다"고 말했다.

한편 검찰은 김 부원장이 지난해 4∼8월 유동규 전 기획본부장, 남욱 변호사 등 대장동 개발 사업에 참여한 민간 업자들 측으로부터 총 8억원 상당의 불법 정치자금을 전달받은 것으로 보고 있다.

전날 김 부원장을 체포하며, 김 부원장 사무실이 있는 민주연구원 압수수색도 시도했으나 민주당의 반발로 불발됐다. 검찰은 자금이 흘러들어간 시점 등을 고려할 때 이 대표의 대선자금으로 사용된 것 아니냐는 의심을 하고 있다.