"안철수, 자리 요구 없었다" 尹·安 양측 확인… '이준석의 조롱'이 걸림돌

안철수 국민의당 대통령후보가 윤석열 국민의힘 대통령후보에게 제안한 후보 단일화 제의를 사실상 철회하면서 정치권의 셈법이 복잡해졌다.

이 가운데 여의도 정치권에서는 안 후보의 '협상 결렬' 선언 배경에 그의 무리한 '자리 요구'가 있었다는 각종 설이 난무했지만, 윤 후보와 안 후보 측 관계자는 이구동성으로 '음해에 가까운 억측'이라고 강조했다.

윤 후보 측 핵심 관계자는 21일 뉴데일리와 통화에서 안 후보의 자리 요구설에 "경기도지사·총리직 등 그런 요구는 일절 없었다"고 일축했다.

안 후보는 지난 20일 긴급 기자회견을 통해 자신이 윤 후보에게 제안했던 여론조사 방식의 단일화 제안을 사실상 철회하고 '완주' 의지를 선언했다.

이 같은 안 후보의 결단 배경에 관심이 쏠린 가운데, 여의도에서는 안 후보 측이 경기도지사를 비롯해 경북도지사·부산시장, 지방선거 공천권, 차기 당권, 총리·장관직 등을 요구했다는 이른바 '지라시'가 확산했다.

이와 관련, 윤 후보 측 핵심 관계자는 통화에서 "안 후보에게 너무 모욕적인 억측"이라고 강하게 부인했다.

안 후보 측도 '사실무근'이라고 선을 그었다. 국민의당 한 관계자는 뉴데일리와 통화에서 "전혀 저희의 의도와 관계 없고, (요구를) 한 적도 없고, 후보도 염두에 둔 적이 없는 것이라 강하게 반박하겠다"고 말했다.

한편으로는 이 같은 자리를 국민의힘이 먼저 안 후보 측에 제안했다는 소문도 떠돌았다.

이에 윤 후보 측의 또 다른 핵심 관계자는 통화에서 "(국민의힘은 안 후보에게) 총리나 경기지사, 공천권 등 그 어떤 것도 제안한 바 없다"고 강조했다.

이 관계자는 "윤 후보가 어제(20일) 통화에서 (안 후보에게) 만나자고 했다고 한다. 1분에서 2분 정도 통화했는데 (안 후보가) 왜 갑자기 결렬을 선언한 것인지 당혹스러울 따름"이라고 말했다.

안 후보 측 협상 실무진으로 참여한 것으로 보도된 인명진 전 자유한국당(현 국민의힘) 비상대책위원장도 통화에서 "내 이름이 들어간 것은 오보다. 국민의힘과 어떤 얘기도 나누지 않았다"고 선을 그었다.

인 전 위원장은 그러면서 안 후보의 단일화 협상 결렬 선언과 관련 "안 후보의 새로운 단일화 제안이 아닐까"라는 견해를 내놨다. "후보끼리 직접 얘기를 하자는 것이라고 본다"는 것이다.

안 후보가 '자리 요구설'에 불쾌감을 드러낸 것이라는 목소리도 나온다.

김근식 전 국민의힘 비전전략실장은 이날 오전 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 "(윤) 후보가 직접 안 후보를 불편하게 하는 그런 발언은 일절 한 적이 없지만, 당 대표나 당내 일부 인사들이 언론 인터뷰나 언론에 출연해서 질문에 답하는 과정에서 상당히 안 후보나 국민의당을 불편하게 하는 그런 언동들이 있었던 것은 맞는 것 같다"고 지적했다.

김 전 실장은 "안 후보의 단일화 제안이라고 하는 진정성 있는 어떤 의견에 대해서 '무슨 자리를 줄게, 뭘 보장해 줄게, 몇 대 몇으로 할까' 이런 이야기는 안 후보에게 가장 기분 나쁜 이야기로 들릴 수 있다"며 "우리 당 인사분들이 안 후보의 본래 성격과 진정성을 충분히 예상해서 그에 맞는 접근과 어프로치를 해야 하는데, 그게 안 된 점이 저는 첫 번째 안 후보를 기분 나쁘게 했다는 생각이 든다"고 말했다.

이런 가운데 이준석 국민의힘 대표가 단일화를 제안한 안 후보를 조롱하며 자극한 것이 단일화 결렬의 배경이라면서 그를 제거해야 한다는 취지의 주장도 국민의당 측에서 나왔다.