조국 논란에… "해명하고, 소신 밝히면 된다"는 靑

청와대는 20일 조국 법무부장관 후보자를 둘러싼 의혹과 거취 등에 대해 청와대 내에서 논의된 바 없다고 일축했다. 

청와대 관계자는 이날 "조국 후보자와 관련해 청와대에서 논의된 바는 없다"며 "다만 후보자 검증과 관련해서는 도덕성은 도덕성대로 해명할 사안이 있으면 국민들께 해명을 해야 하고, 정책은 정책대로 후보자의 소신을 밝힘으로써 후보자 검증이 종합적으로 이뤄지는 게 바람직하지 않나 싶다"고 말했다. 

이 관계자는 '조 후보자 딸의 대학 장학금 및 논문 제1저자 등재 등 새로운 의혹들이 제기되는 것과 관련해 청와대 사전검증을 통해 문제가 없다고 판단했던 것이냐'는 질문에 "검증 과정에서 보도되고 있는 이슈들이 검증됐는지는 정확하게 알 수 없다"고 말했다. 이어 "이 또한 국회 청문 과정을 통해 이뤄져야 한다는 생각도 변함이 없다"며 국회의 조속한 인사청문회 개최를 촉구했다. 

조 후보자가 받는 '74억 사모펀드 투자약정' 의혹은 청와대의 고위공직후보자 7대 인사검증 기준 중 '불법적 재산 증식'에 해당할 수 있다. 이 외에도 조 후보자는 △동생의 위장이혼 △딸의 고등학생 시절 영어 논문 제1저자 등재 △ 의학전문대학원 재학 중 낙제한 딸의 장학금 수령 등의 의혹을 받는다.

이 관계자는 조 후보자가 민정수석 재직 시 자신을 향한 인사검증을 진행했어야 하는 상황을 고려해 "검증 시스템이나 메커니즘은 민정수석이 관여할 수 있는 시스템이 아니다"라며 "검증은 검증대로 객관적으로 이뤄지고 있다는 말씀을 드린다"고 해명했다. 일각에서 제기되는 조 후보자 '졸속 셀프 검증' 논란을 피하려는 의도가 담긴 것으로 풀이된다.

청와대 일부 참모는 '조국 구하기'에 적극 나섰다. 조한기 청와대 1부속비서관은 19일 트위터에 "조국 후보자의 딸과 전 제수씨는 장관 후보가 아니다"라며 "의혹을 제기할 수 있다는 미명으로 개인의 사생활을 함부로 다루는 야만스런 관행을 없애야 한다"고 주장혔다.

조 비서관은 "딸의 사생활과 전 제수씨의 아픈 가족사를 파헤칠 권리가 도대체 누구에게 있단 말인가"라며 "국회의원도, 언론도 그런 권리는 없다"고 덧붙였다.

하지만 조 비서관은 2017 4월 대선을 한 달 앞두고 트위터에 "안철수 조폭, 안철수 신천지, 안철수 유치원, 안철수 딸 재산, 안철수 조폭사진, 안철수 천안함, 안철수 오거리파… 최근 일주일간 안철수 후보 관련 구글 연관 검색어 목록이랍니다"라고 근거 약한 의혹들을 공개한 적이 있다.

이에 대해 이준석 바른미래당 최고위원은 20일 페이스북을 통해 "딸과 제수의 사생활이라고 건드리면 안 된다는 분이 과거 우리 당 안철수 후보의 가족과 사생활에는 왜 이렇게 관심이 많으셨나? 이미 드루킹 일당 등으로 인해 선거가 혼탁스러웠던 것은 귀 세력의 책임"이라며 "본인의 표현대로 야만스러운 행위를 하신 건가? 청와대가 내로남불이 패시브인 조직이 아니었으면 좋겠다"고 지적했다.  

이 최고위원은 또 조 후보자가 과거에 쓴 "'능력이 없으면 너희 부모를 원망해. 우리 부모 가지고 감 놔라 배 놔라 하지 말고. 돈도 실력이야' 바로 이것이 박근혜 정부의 철학이었다"는 트위터 메시지를 공개했다. 그러면서 "이제 본인이 문재인 정부의 철학을 보여줄 차례인 것 같다"고 꼬집었다.