[SK 펀드 횡령사건] 단순 횡령사건이 복잡해진 이유

"이 사건을 통해 많은 것을 잃었습니다. 
하지만 그에 못지 않게 소중한 깨달음을 얻었습니다.

[김원홍]과의 관계를 숨기고 싶었습니다.
차라리 밝혀지지 않으면 좋겠다는 생각도 했었습니다.

[진실]을 더 빨리 밝혔더라면 하는 회한이 듭니다."

   - 수감중인 최태원 SK 회장의 항소심 최후 변론

[선물·옵션] 투자를 위해
<SK텔레콤> 등 [계열사]에서 [450억여원]을 빼돌린 혐의로,
수감중인 <최태원> 회장이
지난 29일 서울고법 형사4부(부장판사 문용선) 열린
항소심 결심공판에서 <최후변론>을 통해 밝힌 말이다.

지난 2010년말 <SK> 세무조사를 시작으로
2년여 넘게 끌고 온 [SK의 펀드 횡령사건]에 대한 항소심 선고가
오는 8월 9일 일단락 된다.

통상 [재벌기업] 회장에 대한 공판의 경우
[혐의에 대한 인정]을 기반으로,
[상황논리]나
[법리공방]이 진행되는 것이 대부분인데,
이번 항소심은
피고인측인 <최태원> 회장이 일관되게
사건과 무관함을 호소하면서 관심이 집중되고 있다.

특히 <최태원> 회장은 최후 변론에서
너무나 감추고 싶어했던 치부까지 드러내면서까지 억울함을 호소했다.

10만명이 넘는 직원들이 승선한 <SK號>의 [선장]으로서
경주지역 한 고등학교 출신 무속인에게
[사기]를 당했다는 이야기를 세상에 떠벌리기는 쉽지 않은 결정이었을 것이다.

하지만 <최태원> 회장은
최후 변론에서 사실상 자신을 [바보였다]고 인정하면서까지
밝히고 싶었던 부분이 있었던 것 같다.

<최태원> SK 회장과
<김준홍> 베넥스인베스트먼트(이하 베넥스) 사장,
그리고 이 사건의 핵심인물로 알려진 무속인 <김원홍>씨간 사건은
사실 단순하다.

SK텔레콤 등 SK 각 계열사에서 조성된 2,000억원이
베넥스에 두차례에 걸쳐 펀드 조성 자금으로 투입됐고,
이중 일부인 450억원이 김원홍씨 계좌로 흘러간 후
두달이 채 안돼 다시 베넥스 계좌로 되돌아 온 것이 팩트다.

이 과정에서 금전적 손실이 발생하지는 않았다. 
또한, 베넥스와 김원홍씨 사이에는 금전 대차 계약서가 있다.

하지만 검찰은
베넥스에서 450억원이
<김원홍>씨 계좌로 빠져 나간 것 자체가 [횡령]이며,
이를 이유로 김준홍 사장을 1심에서 구속했다.

또 검찰은
뭉칫돈이 움직이는데,
<최태원> 회장 본인이 알지 못했다는 것은
믿을수 없다는 이유로 같은 혐의로 구속했다.

최태원-김준홍-김원홍 세사람의 인연은?

세 사람의 인연의 고리는 사건과 달리 좀 복잡하다.

<최태원> 회장은
무속인 <김원홍>씨를 지난 1998년
아버지처럼 따랐던 <손길승> SK텔레콤 명예회장(現)을 통해 소개를 받았다.

때문에 그만큼 믿을 수 있는, 믿을 수 밖에 없는 인물이었다고 여겨진다.

"김원홍은 믿었던 사람인데...
저 스스로도 믿었을 뿐인데... 배신을 당했습니다.

   - 수감중인 최태원 SK 회장의 항소심 최후 변론

그렇다면 <김원홍>씨는 어떤 사람이기에 
최 회장의 신뢰를 한 몸에 받을 수 있었을까?

<뉴데일리>는 주변 취재를 통해 그에 대해 알아보기로 했다.

서울 강남에서 보험대리점을 운영하면서 
사설 펀드를 운영하던 시절 <김원홍>씨는 <손길승> 회장과 인연을 맺게된다.

당시 <김원홍>씨는 
강남의 큰 손들을 상대하면서 투자 상담을 해주고
댓가로 대형 보험 가입 등을 유치한 것으로 알려지고 있다.

제계 한 고위 관계자는 다음과 같이 설명했다.

그는 [주가],[환율],[미 연준 이자율] 등에 관해 정통했고,
역술까지 동원하는 등 
손길승 회장을 포함한 고객들로부터 상당한 신뢰를 얻었다.

이를 계기로 손 회장이 최태원 회장에게 
이 사람을 소개해준 것으로 알고 있다.

최 회장과의 인연이 맺어진 후 상당액의 수익을 올려주기도 했으며
이를 인연으로 향후 SK해운 고문자리까지 오르게 된다.

이후 그는 
김준홍 베넥스 사장과 최태원 회장과의 
다리 역할도 하게 된다.

최 회장의 신임이 두터워지면서 
외부 활동 시 
자신이 그룹 부회장이라고 밝히고 다녔다고 한다.

한편, 하버드 출신인 <김준홍> 베넥스 사장과 
<최태원> 회장과의 인연은 
사촌인 <최창원> SK건설 부회장이 가교 역할을 한 것으로 알려진다. 

<김준홍> 베넥스 사장과 <최창원> 부회장은 
여의도고 선후배 사이로 
하바드 케네디스쿨에서 인연을 맺었고 
그 후 최 부회장이 
그를 워커힐 상무로 임명했다는 후문이다.

게다가 
장인은 대림家, 장모 역시 LG 창업주의 차녀로
믿을 수 있는 사람이었다.

이번 사건의 관전 포인트는?

이번 사건은
분명히 [횡령]이다.

계약을 체결하고 원금 405억원에 연 9%의 이자를 더해 회수되기는 했지만,
베넥스 계좌에서
무속인 <김원홍>씨 계좌로 흘러간 건 분명하기 때문이다.

결국 최종 책임이 누구냐에 따라서,
둘 중 한 명은 나머지 형기를 채워야 하는 상황이고,
한 명은 집행유예나 무죄로 나올 수가 있다.

치열한 공방이 당연한 부분이다.

<김준홍> 사장의 경우
[1심]에서 <최태원> 회장은 [연관이 없다]고 진술한 바 있다.

하지만 [항소심]에서는
[연관이 있다]고 입장을 바꾼 상태다.

문제는 핵심인물로 지명된 무속인 <김원홍>씨는 재판장에 없다는 것이다.

<최태원> 회장이 본인의 치부를 드러내면서까지
[사기를 당했다]고 억울함을 호소하고 있지만,
현재 재판은
[피고]이자 [핵심증인]인 <김준홍> 사장의 진술에만 의존할 수 밖에 없는 상황이다.

게다가 <최태원> 회장의 동생인
<최재원> 부회장이 대만으로 날아가,
무속인 <김원홍>을 만나 증언을 해줄 것을 요청했지만
묵묵부답인 상황이다.

이번 사건에
[펀드],
[선지급] 등 금융용어들이 등장하고,
프레임도 복잡해 이해하기가 어려운 듯 보이지만
단순하게 보면
회사돈으로 만든 펀드에서 개인(김원홍) 구좌로 450억원이 입금됐고
2개월이 채 안돼 펀드계정에 다시 들어왔는데,
이 과정에서 최태원 회장 형제가 개입돼 있는가가 핵심이다.

현재 <최태원> 회장 변호인단은
이 부분을 김원홍씨와 김준홍 사장간 개인 대차거래로 주장하고 있다.

또 펀드 조성 자체가 무속인 김원홍씨에게 기망당했다고 억울함을 호소하고 있다.

450억원이 빠져나갔다가
단기간에 다시 들어와 피해가 복구된 사안에 대한 판단이다.

검찰의 [레비아탄] 주장에 대한 재판부의 답변은 어떤 것일까?

재계 한 관계자의 설명이다.

"최태원 회장의 최후 변론을 보면,
본인 스스로 [바보]였다고 인정한 셈이다.

10만명이 넘는 직원을 거느린
수장으로써 쉽지 않은 결정이었을 것이다.

문제는 여·야할 것 없이 대기업 옥죄기에 나서면서
[유전중죄(有錢重罪)] 분위기가 확산되는 모습이 우려스럽다."

스스로 바보임을 인정하면서까지 
횡령 혐의에 대해 억울함을 주장하는 재계 총수가 
검찰의 말처럼 레비아탄인지, 
법 앞의 선 보통 사람인지, 
항소심 선고에 관심이 모아지는 이유다.