새누리, 현영희·현기환 제명처리 연기…왜?

새누리당이 4.11 총선 공천헌금 파문 당사자인 현기환 전 의원에 대한 제명안 처리를 오는 16일로 연기했다.

당초 13일 최고위에서 논의한 뒤 빠르면 당일 처리될 가능성도 나왔으나 현 전 의원이 재심을 요청한 게 '발목'으로 작용했다.

홍일표 대변인은 이날 최고위 마친 뒤 브리핑에서 '절차상' 문제로 처리하지 못했다고 밝혔다.

"오늘 최고위에서 제명안 논의를 시작하기 전에 현기환 전 의원이 당 윤리위의 제명결정에 대한 재심을 청구했다는 보고가 들어왔다. 제명안을 빨리 처리하자는 얘기도 있었으나 절차를 지키자는 얘기도 있어 일단 오늘은 처리하지 못했다."

그러면서 "오늘이나 내일 윤리위가 다시 열리고 그 결과를 토대로 16일 최고위에서 제명 여부를 결정할 계획이다. 현영희 의원 제명 여부를 위한 의총 소집 시기도 그때 정할 것"이라고 덧붙였다.

현기환 전 의원 제명안은 최고위 의결만으로 처리되지만, 비례대표 현역 의원인 현영희 의원 제명안은 의총에서 3분의 2이상의 찬성을 얻어야 가결된다.

앞서 당 윤리위는 지난 6일 전체회의를 열어 두 사람이 당 발전에 유해한 행위를 하고 당의 위신을 훼손했다며 제명을 결정했다. 그러나 현기환 전 의원이 이날 재심을 공식 청구함에 따라 조만간 다시 회의를 열어 이 문제를 논의키로 했다.

현영희 의원은 재심을 청구하지 않았으며, 당 진상조사위원회의 출석 요구에 검찰 수사를 이유로 참석하지 못한다는 입장을 전달해 온 것으로 안다고 홍 대변인은 전했다.

당 일각에서는 새누리당의 '제명연기'에 대해 국민정서에 역행하는 자세라는 비판이 나오고 있다.

당 핵심 관계자는 "검찰 수사결과 증거 정황이 충분한 데 당에서 계속 질질 끈다고 해결될 일이 아니다. 대선을 위해서라도 털고 가려면 일찍 털어야 되지 않겠느냐"고 말했다.

◈ 답답한 박근혜 캠프 "국민 정서는…"

특히 이러한 분위기는 새누리당 유력 대권주자인 박근혜 경선 캠프에서 감지되고 있다.

캠프 인사들은 공개적으로는 "당이 알아서 할 일"이라는 입장이지만 신속한 제명 결정이 이뤄지지 않은데 대해 부담스러워하고 있다.

"현기환 전 의원에 대해서는 당 윤리위가 제명 결정을 내렸고, 최고위에서 의결만 하면 되는데 미뤄져 다소 부담스러운 부분은 있다."
- 캠프 관계자

또 다른 관계자도 "재심 청구 때문에 제명 의결이 연기됐지만 국민들 보기에는 '제식구 감싸기'처럼 보일 수 있다. 이미 현 전 의원의 일부 발언이 사실과 다르게 나타났는데 결코 대선에 영향을 끼치지 않는다고 볼 수 없다"고 했다.

반면에 한 캠프 관계자는 이미 당 차원의 조치가 늦어진 만큼 검찰 조사를 지켜봐야 한다는 의견을 피력했다.

"검찰이 조사에 속도를 내는 만큼 현 상황에서 제명은 실익이 없지 않겠느냐. 제명 여부는 검찰 수사 결과가 나온 뒤에 논의하는 편이 나을 수도 있다."