폭염보다 뜨거웠던 KCTC의 '실전 체험'

35도를 넘나드는 폭염. 강원도라고 다르지 않았다. 지난 7월 30일 강원도 인제에 위치한 육군과학화전투훈련단에는 학생 및 일반인 100명이 입소했다.

육군과학화전투훈련단(KCTC)에 입소한 민간인들. 이들은 3박4일 동안 폭염보다 뜨거운 전투체험을 했다.

입소한 사람들은 그들을 기다릴 '체험'이 어떤 것인지 모르고 있었다.

KCTC 조교와 교관들이 입소자들에게 훈련에 사용할 마일즈(MILES) 장비를 소개하고 있다. 마일즈 장비는 화기와 옷에 장착된 레이저 발사기와 감지기를 통해 훈련 중 사망, 부상 등을 판단하고, 이를 실시간으로 집계해 상황판에 나타내주는 장비다.

서바이벌 게임을 해봤다고 해서 마일즈 장비를 잘 다루는 건 아니다. 때문에 사진처럼 친숙화 훈련도 해야 한다. 우리 군의 마일즈 장비는 총기 뿐만 아니라 전차, 대전차 화기 등 각종 전투장비 역할을 하는 것도 있다.

본격적으로 시작된 전투체험. 훈련 방식은 고지쟁탈전. 적군의 본진에 꽃혀 있는 깃발을 빼앗는 식이다. 이때 각 팀이 지형지물을 이용해 전술을 짜지 않으면 적에게 순식간에 패할 수 있다. 

사진 속 민간인들은 헬멧의 턱끈을 착용하지 않고 있다. 전쟁영화와는 달리 턱끈을 착용하지 않으면 이동하는 게 매우 불편하다. 적의 총탄에 맞았을 때는 헬멧이 벗겨질 수도 있다. 현재 우리 군에서는 훈련 중 반드시 턱끈을 착용하라고 규정하고 있다.

진짜 전투처럼 연막탄을 터뜨리며 진격하는 사람들. 30도가 넘는 폭염 속에서 산 속을 뛰어다니면 땀이 비오듯 흘러 내린다.

체험에 참가한 청소년들이 흥미진진한 표정으로 적진을 바라보고 있다. '체험'은 즐거울 수 있지만 실전은 결코 즐거운 경험이 아니다.

고지를 점령한 팀이 환호성을 지르고 있다. 이는 KCTC가 민간인들을 배려해 서바이벌 게임처럼 진행한 것이다. 실제 우리 군이 KCTC에서 훈련받을 때는 실전처럼 다양한 전술을 활용해야만 겨우 '살아남을 수' 있다.

이어진 섬멸전. 상대팀을 모두 '소탕'해야 이긴다. 전술 활용에 따라 오랜 시간이 걸릴 수도 있고 순식간에 끝날 수도 있다.

엄폐물에 몸을 기댄 채 상대팀에게 총구를 겨누는 모습. 뒤에 선 조교의 표정이 여유 넘친다.

체험에서는 그냥 달리지만, 만약 전시라면 정신없이 달려야 겨우 살아남을 수 있다.

'서바이벌 게임'을 끝낸 뒤 야전 취식을 하고 있다. '밥차'가 올 수 없는 실전에서는 이렇게 취식을 해야 한다.

나뭇가지와 낙엽 등으로 불을 피운 뒤 불씨가 꺼지지 않게 바람을 불어넣어야 한다. 야전취식을 제대로 경험하지 않은 '현역 출신'들도 상당수 있다는 점을 생각하면 이런 야전취식은 두고두고 도움이 될 것이다.

폭염 속 훈련으로 땀에 절은 전투복을 입고, 야전에서 먹는 밥 맛은 어떤 음식보다 더 맛있게 느껴진다.

최근 군에서는 다양한 체험 캠프를 열고 있다. KCTC 체험 캠프는 힘든 훈련 등과는 다른, 색다른 스릴을 느낄 수 있는 캠프다.