민주 당권주자들 ‘돈봉투’ 호재에 침묵···왜?

의외로 잠잠하다.

민주통합당 당 대표 후보들이 ‘한나라당 전당대회 돈봉투 살포’라는 대형 호재를 맞고도 너무나 조용하다.

평소 같으면 하루 수차례씩 한나라당을 향해 비방공세를 퍼붓는 후보들이 파문이 일자 일제히 입을 다물었다.

서로 눈치를 보면서 조용히 ‘돈봉투’ 사건을 예의주시하고 있는 것이다.

■ 단 2명만 자유롭다(?)

민주통합당 내 전체적인 분위기가 그렇다. 겉으로는 “한나라당이 ‘차떼기당’ 본색을 드러냈다”고 비판하지만 내부적으로는 우리도 무풍지대가 아닐 수 있다는 우려 속에 행여라도 불똥이 튀지 않을지 걱정하는 눈치다.

사건이 터진 당일인 5일, 대전에서 열린 민주통합당 대표 후보 합동연설회에서는 한나라당을 향한 십자포화가 예상됐지만 9명의 후보는 모두 이를 비켜갔다.

하루가 지난 6일 수도권 첫 TV 합동토론회에서는 단 2명뿐이었다.

모든 언론매체가 이번 ‘돈봉투’ 사건을 헤드라인으로 다루고 있음에도 불구하고 민주통합당 당권 후보 사이에선 “돈봉투 살포가 사실이라면 관련자가 사퇴해야 한다”(박영선 의원), “한나라당에서는 대표를 사고파는 일이 벌어졌다”(이인영 전 최고위원)는 짧은 멘트가 나왔을 뿐이다.

너무나 점잖다. 최근 중앙선관위 디도스(DDos) 공격 사건에서 보여준 파상공세와는 180도 다른 반응이다.

이는 민주통합당 역시 과거 ‘전당대회 금품 수수’ 관행에서 자유롭지 않기 때문이다.

여야를 막론하고 전당대회가 ‘돈먹는 하마’라는 말이 나올 정도다. 돈을 쓰고자 하면 무한정 들어갈 수밖에 없는 구조라는 점에 기인한다.

전당대회가 1만~2만명의 대의원을 상대로 한 전형적인 조직선거전이기 때문에 대의원의 표심을 얻고 지역위원장을 포섭하는 것이 중요하고, 이 과정에 불가피하게 돈을 쓸 수밖에 없다는 것이다.

그리고 7일. 눈치가 보였을까. 일부 언론에서 민주통합당 당권 주자들의 침묵에 대해 의혹을 제기하자 9명의 후보들은 마치 짜기라도 한듯 일제히 한나라당의 ‘돈봉투’ 파문을 맹비난했다.

■ 현재 진행 중인 민주통합당 전당대회에서도···

과거 민주당 전대 출마를 경험했던 인사들은 대체로 ‘돈봉투가 건네지고 있다’, ‘어느 캠프에서 돈을 뿌리고 있다’는 식의 소문을 듣긴 했지만 증거를 확실히 잡거나 진위를 파악한 정도는 아니었다고 말하고 있다.

2010년 민주당 10.3 전대 때는 특정캠프에서 대의원들에게 선물을 돌렸다는 논란이 발생했다.

원내대표를 뽑기 위한 한 경선에서는 일부 후보가 경선 전후로 의원들에게 100만~200만원을 돌렸다는 얘기가 있었다.

열린우리당 전당대회에 출마경험이 있는 유시민 통합진보당 공동대표는 6일 기자간담회에서 “(정당 내에서) 금품 살포를 목격한 바도, 경험한 바도 있다”고 밝혔다.

지금의 민주통합당도 마찬가지일까.

현재 새 지도부 선출을 위해 진행 중인 1.15 전당대회 과정에서도 예비경선 때 중앙위원을 상대로 돈이 돌았다거나, 본경선 선거인단 모집 과정에서 조직 담당자들에게 성과급처럼 자금이 뿌려지고 있다는 주장이 속속 나오고 있다.

■ 왜 ‘돈봉투’인가?

전대 출마자들의 경험을 들어보면 돈이 필요한 사유는 다양하다.

일단 사무실 운영비와 홍보비가 만만치 않고, 대의원이나 지역위원장을 만나는 과정에서 들어가는 밥값, 조직 관리비 등 각종 특보의 활동비를 지원하기 위한 경비 부담도 적지 않다.

2008년 민주당 전대에 출마한 한 의원은 “전국을 돌며 대의원을 만나다 보면 밥값만 해도 매우 부담스런 수준이었다”고 말했다.

다른 관계자는 “특보들이 달라붙어서 돈을 달라고 하는데 못 줘서 큰 어려움을 겪었다”고 털어놨다.

이에 따라 민주통합당 내에선 전당대회 경선관리를 아예 선관위에 위탁하자는 제안도 나온다.

한 재선 의원은 “현재는 투개표 관리만 선관위에 위탁하는데 선거운동 전체를 맡기는 게 부정선거를 감시하는데 좋은 방법이다. 당내 경선이라는 이유로 선거비용이나 방식 등에 대한 규정이 너무 허술한 것도 큰 문제”라고 지적했다.