與, 쇄신파 당직 줄사퇴···쇄신안 놓고 ‘격돌’

한나라당 내 주요 당직을 맡은 쇄신파 의원들이 9일 ‘당직 사퇴’를 선언했다.

여의도연구소장을 맡고 있는 정두언 의원을 필두로 정책위부의장인 김성식-정태근 의원은 이날 오후 의원총회에서 당직 사퇴를 선언했다.

이들이 당직을 내놓은 것은 여권의 총체적 쇄신을 요구하는 고강도 ‘압박 카드’로 보인다.

특히 이명박 대통령이 이날 당 쇄신파의 요구에 대해 “깊이 생각하고 있지만 답변을 안하고 있는 게 내 대답”이라고 말한 데 대해 쇄신의 시급성을 촉구한 것으로도 해석된다.

홍준표 대표가 대통령과의 ‘쇄신 협의’ 의사를 밝히고 자신의 부적절한 발언에 대해 사과하는 등 쇄신파의 요구를 수용하는 모습을 보임으로써 진통이 수습되는 것 아니냐는 관측이 나왔지만 줄사퇴로 갈등이 증폭될 가능성도 발생했다.

정두언 의원은 의총 후 기자들과 만나 “대통령의 사과와 지도부의 변화를 촉구하는 뜻에서 여의도연구소장직을 사임하기로 했다”고 밝혔다.

이 같은 사퇴는 이날 오후 첫 쇄신 의원총회에서 친이계가 총공세에 나선데 대한 ‘배수의 진’이기도 하다. 당직을 던짐으로써 쇄신에 대한 진정성을 보이고 주도권을 쥐겠다는 의미도 있는 것으로 분석된다.

이에 따라 당내에서는 다른 쇄신파 의원들의 당직 연쇄 사퇴도 배제할 수 없다는 전망도 나오고 있다.

김성식 의원은 “오늘 의총의 모습을 보면서 민심의 요구에 둔감한 당의 관성에 대해 당직을 내려놓고 제대로 부딪혀야겠다고 생각했다”고 밝혔다.

정태근 의원은 “당직 사퇴는 일을 안하겠다는 게 아니라 쇄신을 위해 확실하게 싸우겠다는 것”이라고 밝혔다.

핵심 당직자들의 ‘도미노 사퇴’는 당의 기능 공백으로 이어지면서 당 리더십의 손상으로 이어질 수 도 있다. 다만 현 지도부가 사퇴할 경우 후임이 마땅치 않다는 ‘대안 부재론’도 없진 않다.

여기에 한-미 자유무역협정(FTA) 처리 방식을 둘러싼 논란 격화, 공천 물갈이론의 본격 점화 등이 덧붙여진다면 당내 쇄신 갈등의 확산이 불가피할 것이라는 게 중론이다.

이들 쇄신파가 이날 당직 사퇴로 각오를 보였다는 점에서 쇄신 관철을 위한 다음 수순에 관심이 쏠린다.

한 쇄신파 의원은 “세부적인 프로그램을 갖고 움직이는 게 아니므로 좀더 논의를 해야 한다”고 말했다.

쇄신그룹 내부에서는 이 대통령의 국정 전환과 대국민사과 등을 이끌어내기 위한 청와대 앞 1인 시위, 단식 투쟁, 집회 수준의 대대적 토론회 개최 등의 아이디어가 나오고 있는 것으로 알려졌다.