• 신재민(53) 전 문화체육관광부 제1차관에게 지난 10년 가까이 주기적으로 매월 수백만원에서 수천만원, 많게는 1억원까지 금품을 제공했다는 한 기업인의 주장이 제기됐다.

    이국철(49) SLS그룹 회장은 22일 연합뉴스와의 통화에서 "신재민 전 차관이 2002년부터 2006년 언론사에 다닐 때 매달 300만~500만원 또는 500만~1천만원씩 줬고, 이명박 대통령 후보 대선 캠프와 당선자 비서실에 있을 때는 최고 1억원부터 수천만원과 법인카드를, 문화부 차관으로 재직할 때도 1천만~2천만원을 다달이 제공했다"고 주장했다. 이 회장은 "(신)재민 형에 대해 폭로하는 건 가슴 아프지만 영원히 죽지 않기 위해 진실을 밝힐 수밖에 없다"며 이 같이 말했다.

    그는 "이명박 캠프에 10억원을 전달했다는건 사실이 아니지만 안국포럼 식구들에게 쓰라며 한 번에 1억원을 건넨 적은 있다"면서 "(신 전 차관에게) 최근 네팔, 일본 여행비를 대준 것도 사실이다. 상품권 구매 내역 등 증빙 자료를 다 갖고 있다"고 밝혔다.

    이 회장은 "신재민 전 차관과는 2002년 가을 회사에 좋은 기사를 써준 데 대해 답례하면서 호형호제하는 관계를 맺었다. 최근까지도 통화하면서 꾸준히 관계를 유지하고 있다"고 말했다.

    이 회장은 신 전 차관에 대한 금품 제공 의혹을 폭로한 이유에 대해 "청와대에 경고는 아니지만 일종의 메시지를 보내기 위해서다. 2003년부터 수백 번 조사를 받고 긴급체포를 당하고 했는데 지금도 창원지검 말고 다른 수사기관에서 나를 조사한다. 이제 그만하라는 뜻이다"라고 말했다.

    그는 창원지검에서 수사를 받고 주식회사 외부감사에 관한 법률 위반, 뇌물공여 등 혐의로 기소돼 작년 11월 1심에서 징역 3년에 집행유예 5년을 선고받았다.

    이 회장은 현 정부 실세 A, B씨와도 친분관계가 있다고 거론하면서 "2차, 3차(폭로)도 있을 수 있다"고 말했다.

    그는 "대검 중수부에서도 두 번 조사를 받고 서울중앙지검에서도 내사를 다 했는데 스톱시킨 걸로 알고 있다"며 "아마도 현 정권에 부담이 크기 때문일 것"이라고 말했다.

    이 회장은 "2009년 12월 회사가 워크아웃에 들어갔는데 나는 신청조차 한 적이 없다. 청와대와 금융감독원, 산업은행, 수출보험공사, 국세청이 합작해 경영권을 빼앗고 회사를 망가뜨렸다. 그 과정에서 회사 임직원 2만명이 거리에 나앉고 직원 부부가 사망하는 등 엄청난 피해가 있었다"고 주장했다.

    SLS그룹은 철도차량과 선박기자재를 제작하는 SLS중공업을 모회사로 하고 SLS조선 등 10개 계열사를 둔 기업이다. 현재 주력 계열사들은 워크아웃 상태이고 일부사는 매각됐다.

    한편, 신재민 전 차관은 이 회장의 주장에 대해 "없는 얘기 꾸며낸 것이다. 사실이 아니다"라고 금품수수 의혹을 일축한 뒤 "빨리 검찰 수사하라고 해라. 그러면 알게 되겠지. 그 사람(이국철)이 다른 목적이 있나. 신문에 언론 플레이를 하고…"라고 말했다.