MB "남북, 아주 어려울 때도 길이 있다"

이명박 대통령은 12일 현행 남북관계 상황에 대해 "남북이 어려우면 어렵다고 해서 길이 없는 것이 아니고, 아주 어려울 때도 길이 있다고 생각한다"고 말했다.

이 대통령은 이날 청와대에서 통일고문회의(의장 이홍구)를 주재하며 “남북이 아직도 어려운 가운데 있다”며 이처럼 말했다.

이 대통령은 "어쩌면 좋을 때보다도 어려울 때 길을 열 수 있는 게 아닌가 생각한다"고 강조했다.

그러면서 "이렇게 얘기하면 `요즘 뭔가 있는가 보다' 하고 오해하는 분들이 있어서 해명을 하자면, 세상만사가 그렇다는 뜻"이라며 확대 해석을 경계했다.

"세상만사가 어려울 때, 꽉 막혔을 때 오히려 길이 열리는 것을 우리가 보면서 살아왔기 때문에 일반적 얘기를 하자면 그렇다는 것이다. 자칫 오해의 소지가 있을 것 같다"고 덧붙였다.

이 대통령은 남북통일 준비에 대해 "여러 면에서 평소 많은 준비를 해놓을 필요가 있다"며 통일이 그렇게 빨리 올 줄 몰랐다는 독일을 예로 들었다.

회의에서 이홍구 의장은 “남북관계, 통일관계에 대해서 원칙을 지켜온 것에 대해서 많은 국민들이 평가하고 있다. 지금 우리는 매우 중요한 (남북문제에 있어서) 도전의 시기”라고 말했다.

김학준 고문은 “교육문제와 마찬가지로 통일문제도 국민모두가 의견을 각각 가지고 있는 것이기 때문에 정부는 정부의 입장을 확실히 견지해야 한다. 원칙에 충실해야 한다”고 피력했다.

박재규 고문은 “북한이 우리의 비핵화를 흡수통일로만 오해하고 있으므로 대화가 있었으면 좋겠다. 민간 차원의 인도적 지원이라도 확대되었으면 하는 바람”이라고 밝혔다.

현홍주 고문은 “통일에 대해 진심으로 관심 있는 나라는 우리다. 우리 스스로 확고한 정책을 갖고 추진해야 한다. 생각을 같이 하는 나라와 협의 틀을 만드는 것이 매우 중요하다”고 말했다.

허창수 고문은 “탈북자들이 적응하는데 어려움을 겪고 있다. 사회적 지원이 필요하다. 전경련이 앞장설 예정”이라고 설명했다.

정정택 고문은 “일부 비판에도 불구하고 원칙 있는 대화를 견지하는 것은 잘하는 일이다. 원칙에 흔들리면 악순환이 되풀이 될 것”이라고 말했다.

박세환 고문은 “ 통일 이전 안보 문제가 걱정이다. 안보가 바로 서야 나라가 바로 선다”, 박수길 고문은 “정상회의를 위한 정상회의는 의미가 없다. 원칙을 지키고 있다 보면 북한도 변할 것”이라고 말했다.

회의에는 또 차인태-이경숙-이장무-이재윤-전수혜-유세희-손경식-이배용-신형무-김정숙-이상우-이성림 고문 등이 참석해 통일에 관한 다양한 의견들을 개진했다.

회의가 끝난 뒤 이 대통령은 참석자들과 오찬을 함께하며 남북 관계와 통일 문제에 대한 의견 교환을 이어 나갔다.