새끼 호랑이에게 우유병 물리는 침팬지 화제

지난달 30일 영국 BBC방송은 "호랑이 새끼를 돌보는 ‘보모’ 침팬지가 화제가 되고 있다"고 보도했다.

보도에 따르면 화제의 침팬지는 태국 방콕 외곽에 있는 사뭇 프라칸 악어농장 동물원의 암컷 침팬지 ‘도도’다. 이 침팬지는 약 1년 동안 호랑이 새끼들을 돌보도록 특수 훈련을 받은 것으로 전해졌다.

도도는 현재 아론이라는 이름의 생후 두 달 된 새끼 호랑이를 돌보고 있다. 도도가 하는 일은 새끼 호랑이를 품에 안고 우유병에 든 우유를 아론에게 먹이는 일이다.

도도는 아론에게 큰 모성애를 보이고 있으며 아론 역시 도도를 진짜 엄마처럼 따르고 있다.

하지만 침팬지가 호랑이를 키우는 일은 그리 쉽지 않다. 동물원 측에서는 도도가 아론에게 우유를 먹일 때 아론의 발톱으로 상처를 입는 것을 막기 위해 도도의 허벅지에 특수복을 입히고 있다. 또 아론의 덩치가 도도보다 더 커지게 되면 도도와 아론을 떼어놓을 계획이다.