• 이달 말 퇴임을 앞두고 아시아 순방에 나선 로버트 게이츠 미국 국방장관은 4일 환태평양 지역 주둔 미군을 확대하기 위한 조치를 검토 중이라고 밝혔다.

    게이츠 장관은 또 일부 사이버 공격에 대해서는 전쟁 행위로 간주하고 무력을 사용할 수 있다고 경고했다.

    게이츠 장관은 이날 싱가포르에서 개최된 아시아 안보회의인 샹그릴라 대화에서 미국인들의 전쟁 피로감과 부채에 대한 걱정에도 불구하고 아시아에서 미국의 개입은 줄지 않을 것이라며 이같이 밝혔다.

    그러면서 미국의 의도를 파악하려는 우방과 적들이 아시아 주둔 미군의 숫자만을 모니터하는 데 그쳐서는 안 될 것이라고 지적했다.

    그는 "앞으로 미군은 아시아에서 기항지를 늘리고 다수 국가와의 다국적 훈련도 확대할 것"이라며 "이런 활동은 우방 및 동맹국과의 관계를 확대�심화할 뿐 아니라 이들 국가가 지역적 도전에 대처하는 능력을 향상시키는 데도 기여할 것"이라고 말했다.

    그는 싱가포르군과의 합동 훈련을 확대하고 새로 개발된 전함을 싱가포르에 배치하는 방안 등을 사례로 제시했다.

    게이츠 장관은 또 이날 연설에서 미국에 심각한 위협이 되는 사이버 공격에 대응하기 위해 무력을 사용할 수 있다고 경고했다.

    그는 미국 국방 시스템이 사이버 공간에서 끊임없이 공격을 받고 있다며 펜타곤이 해커를 적발하기 위해 노력하고 있으며 이들은 사이버 공격과 같은 형태 혹은 전통적인 형태의 공격을 받게 될 것이라고 말했다.

    그는 이어 "어떤 행위가 용납될 수 없는지, 또 어떤 행위가 사실상 전쟁행위인지 등에 관한 규칙을 세워야 심각한 국제적 긴장을 피할 수 있다"며 "각국이 이런 규칙을 세우는 방안에 관해 열린 대화를 나누는 것이 유익할 것"이라고 덧붙였다.(싱가포르 AP.AFP.교도=연합뉴스)