'8자 매듭 이중고리' 문제 해결
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교육과학기술부와 한국연구재단은 11일 차재춘(39) 포스텍(포항공대) 교수를 '이달의 과학기술자상' 5월 수상자로 선정했다고 밝혔다.
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불변량 이론의 핵심은 예를 들어 3차원 공간의 복잡하게 얽힌 고리를 4차원에 넣어 여러가지 형태로 모양을 변형시키더라도, 특정 정수값이나 다항식 등 일정하게 유지되는 값을 찾아낼 수 있다는 것이다.
이 불변량 이론을 적용한 결과, 그동한 학계에서 수수께끼로 남아있던 '3차원에서 풀리지 않는 8자 매듭의 이중 고리가 4차원에서는 풀릴 수 있을까'라는 문제를 해결할 수 있었다. 답은 "역시 풀 수 없다"는 것이었다.
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차 교수는 "이번 연구 결과는 기하학 등 수학 뿐 아니라 이론 물리학, 유기화학(단백질 구조), 생명공학(DNA 매듭 구조) 등 다양한 분야에서 응용될 수 있을 것"이라고 설명했다. (서울=연합뉴스)