“이승만 대통령 4.19 전에 물러설 결심 했다"

알려진 것과 달리 이승만 대통령은 4.19 이전에 대통령 직에서 물러설 결심을 했다는 자료가 나왔다.
12일 오후 프레스센터에서 열리는 제2회 이승만포럼에서 ‘4.19 전후의 이승만과 미국’을 주제로 발표 할 이철순 부산대 정외과 교수는 “이승만 대통령이 그동안 일부 주장처럼 미국의 압력에 의해 사퇴한 것이라고 단정할 것은 분명히 아니다”라며 “이 부분의 역사를 바로잡아야 한다”고 말했다.

이 교수는 1960년 3.15선거 후 발생한 소요사태와 관련해 그해 4월 12일 제36회 경무대 국무회의에서 이승만 대통령이 각료들을 상대로 발언한 각의기록을 그 근거로 들었다. 
시국안정을 의논하는 자리에서 이 대통령은 “정부가 잘못하는 것인지 민간에서 잘못하는 것인지 몰라도 아직도 그대로 싸우고 있으니 본래 선거가 잘못된 것인가?”라고 묻는다.
장관들이 공산세력의 선동 가능성 등을 거론하자 이 대통령은  “학생들을 동원하였다고 하는데 사실인가?”라고 다시 묻는다.
이에 김정렬 국방장관은 “학생들이 주동하고 있는 것은 아니다”라고 답한다.
관계장관들의 의견을 들은 뒤 이 대통령은 “이번 선거 때문에 그런 일이 생겼다. 즉 선거가 없었으면 일이 잘 되어 갔으리라고 생각하기 않는가?”라고 묻는다.
김 국방이 이에 “민주당 극렬분자의 장난이지만 민주주의 발전 과정에 있는 우리나라 실정으로는 완전한 페어플레이를 기대하기 어렵습니다”라고 대답한다.
그러자 이 대통령은 장관들을 호통치며 추궁하다 못해 결심을 드러낸다.
“나로서 말하기 부끄러운 말이지만 우리 국민은 아직 민주주의를 하여 나가기까지 한참 더 있어야 할 것이며...(중략)...어린 아이들을 죽여서 물에 던져놓고 정당성을 말하고 있을 수 없는 것이니 만큼 무슨 방법이 있어야 할 것인바, 이승만이 대통령을 내놓고 다시 자리를 마련하는 이외는 도리가 없다고 본다. 혹시 선거가 잘못되었다고 들은 일이 없는가?”라고 묻는다.
이 교수는 이 대통령의 “이승만이 대통령을 내놓고 다시 자리를 마련하는 이외는 도리가 없다”는 언급이 이미 하야를 결심한 것으로 보인다는 것이다.
이 대통령은 이어 송인상 재무장관이 “정부가 이 이상 더 후퇴할 수 없으니 대책을 강구하여 가야 할 것”이라고 말하자 ”할 일이 있어야 하지. 이 대통령을 싫다고 한다면 여하히 할 것인가를 생각할 필요가 있다“며 다시 한번 사퇴 의지를 드러냈다.

이 교수는 “이승만 대통령을 제거하려는 미국의 공작이 간단없이 계속되었지만 이승만 자신의 하야 결단을 방증하는 자료들을 더 연구해야 한다"고 말했다.
제2회 이승만포럼은 12일 오후 3시부터 프레스센터 19층 기자회견장에서 열린다.