• "부담컸을텐데…. 대단하다"

    이명박 대통령도 '피겨 퀸' 김연아의 2010 밴쿠버 동계올림픽 여자피겨 쇼트프로그램을 직접 관전하며 응원한 것으로 25일 알려졌다.

    이 대통령은 24일 본관 백악실에서 정종환 국토해양부 장관으로부터 업무보고를 받은 뒤 정정길 대통령실장, 박재완 국정기획수석 등과 함께 일본의 아사다 마오, 김연아의 경기를 잇따라 지켜봤다고 한 참모는 전했다.

    마침 점심식사 시간과 맞물리면서 이 대통령은 집무실에서 점심메뉴로 나온 수제비를 옆에 밀쳐둔 채 김연아의 연기를 숨죽이며 함께 관전한 것으로 전해졌다. 보고 시간이 예상보다 길어지면서 업무와 식사를 동시에 해결하기 위해 집무실을 떠나지 않은 이유였다.

    세계신기록을 달성하며 1위에 오른 김연아의 경기가 끝난 뒤 이 대통령은 "경쟁자에 뒤이어 경기를 해서 부담이 컸을텐데 대단하다"면서 "연초부터 우리 대표선수들이 국민에게 큰 기쁨을 주고 있다"고 말한 것으로 알려졌다.

    이 대통령은 또 오전 일찍 열린 이승훈의 남자 스피드스케이팅 1만m경기역시 관저에서 지켜봤다. 이 대통령은 "쇼트트랙에서 전향한 지 얼마되지 않았다고 하는데 정말 기적같은 일"이라며 이승훈을 높이 평가했다고 한다.

    한편 이 대통령은 다음달 3일 동계올림픽 대표선수단 전원을 청와대로 초청, 선전을 치하하고 격려할 예정이다.

    이 대통령이 선수단 귀국 이튿날 오찬간담회를 마련키로 한 것은 "하루라도 빨리 만나 축하하고 격려하고 싶다"는 뜻과 함께 해단식, 축하행사 등의 후속일정을 조속히 마무리하고 가족들과 휴식을 취할 수 있도록 배려해야 한다는 취지라고 청와대는 설명했다. 물론 메달 색깔에 관계없이 태극마크를 달고 뛰어준 모든 선수가 대상이라고 덧붙였다.

    앞서 이 대통령은 지난 2008년 베이징(北京) 올림픽 직후에도 유도 최민호, 수영 박태환 등 우리 대표선수단 전원을 청와대로 초청해 격려한 바 있다.

    청와대 관계자는 "이 대통령은 연일 계속되는 우리 대표선수들의 쾌거에 감격해 하고 있다"면서 "틈틈이 주요 경기를 관람하면서 '국운이 상승하는 것 같다'는 말을 자주 한다"고 밝혔다.