세종시 "충청권 민심도 움직였다"

설 연휴를 지나면서 세종시 수정안을 지지하는 국민여론이 확산됐다는 조사결과가 나와 청와대가 주목하고 있다. 특히 충청권에서도 아직 원안을 찬성하는 측이 높지만, 수정안 찬성과의 차이가 현격히 줄어든 것으로 나타났다.

청와대가 외부여론조사전문기관에 의뢰, 15일 조사한 결과에 따르면 세종시 수정안을 찬성하는 의견이 46.5%로 원안(37.8%)보다 많았다. 일주일 전인 지난 8일 수정안(46.3%)과 원안(45.6%)의 비율이 엇비슷했던 상황에서 벗어나 오차범위를 넘어 격차를 벌이게 된 것이다.
이 조사는 15일 전국 성인남녀 1000명을 대상으로 실시됐으며 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.1%p라고 청와대 관계자는 16일 밝혔다.

특히 청와대는 충청지역의 여론변화에 예의주시하고 있다. 이 조사에서 충청지역만 봤을 때 원안을 지지한다는 응답은 48.3%, 수정안 지지층은 37.2%로 나타났다. 지난주 같은 조사에서 원안 지지(67.1%)가 수정안(26.1%)보다 두 배 이상 많았던 것과 비교하면 의미있는 변화로 읽힌다. 2주 전인 지난 1일 조사에서는 원안 지지가 53.5%, 수정안 지지는 33.2%였다.

원안 지지층은 2주 동안 53.5%→67.1%→37.2%를 기록하며 큰 폭으로 움직인 것을 알 수 있으며, 수정안과의 격차도 20.6%p→41.0%p→11.1%p로 변화했다.

이같이 지역여론이 요동을 치게된 배경으로 청와대는 박근혜 전 한나라당 대표의 강성발언, 그리고 설 연휴 직전 이명박 대통령이 특별연설을 통해 "정치가 아닌 국민과 국가를 위한 세종시"라고 정의하면서 추진 의지를 강력히 재천명한 점 등을 꼽고 있다.

설을 통해 나타난 민심은 정치적 논쟁을 강하게 거부하고 있으며, '국가백년대계론'에 무게를 실어주고 있다는 것이 청와대의 분석이다. 또 박 전 대표 진영의 '여당 내 야당' 행보가 일단은 국민적 공감을 얻지 못한 결과로도 풀이된다. 실제 여권에서는 박 전 대표의 지지도가 세종시 문제와 관련한 여론조사에 큰 영향을 끼치고 있는 것으로 보는 시각이 많다.

박선규 청와대 대변인은 이와 관련, "이 대통령이 설 특별연설을 통해 세종시 문제는 정치를 위한 것이 아니라 국가를 위한 것이라고 재차 밝혔고, 한나라당 신임당직자 조찬모임에서는 당내 민주적 절차를 강조했다"면서 "당의 결정과정을 지켜볼 것이며, 이제까지와 마찬가지로 정부는 충분히 국민을 설득하고 설명하는 작업을 진행할 것"이라고 말했다.

또 한 참모는 "민심은 '이명박 정부를 도와줘야 하는 것 아니냐, 일하도록 해야 하는 것 아니냐'는 쪽으로 가고 있다"면서 "이같은 변화추세는 뭔가 할 수 있는 추진동력이 될 것"이라고 말했다. 그는 그러나 "여론조사 결과에 고무된다거나 일희일비할 문제는 아니다"며 "오히려 더욱 조심스럽게 국민의 이해를 구하면서 나아가야할 것"이라고 덧붙였다.